ÏNSTITUTIOiVS GÈOLOGiQUËS. ^OQ 



les vapeurs et les gaz , comme assez inutile. Elle peut 

 1 être pour sou objet ; mais nous la croyons utile , au 

 ilioius pour classer les phénomènes. Quoiqu'il en soit, 

 rien n échappe ou ne résiste à la puissance ou liquéfiante, 

 ou élastifiante , du calorique , lorsqu'on lui accorde la 

 densité nécessaire à l'effet requis. 



En opposition à celte force toujours divellente du feu, 

 il existe dans la nature un principe d'attraction ou d'as* 

 sociation entre les molécules intégrantes similaires dei 

 corps , en vertu duquel , lorsqu'elles sont libres de se 

 mouvoir tlans un fluide , elles s'Unissent , par certaines 

 faces , de préférence à d'autres , et forment ainsi des 

 Corps , de formes plus ou moins régulières , les uns 

 transparens , les autres opaques ; on les nomme cris- 

 tailx ; et cristallisation, l'acte qui les produit. Or, leS 

 roches les plus anciennes du globe, celles qui paroissent 

 de beaucoup antérieures â l'organisation animale ou vé-* 

 gétale , et qui n'en contiennent jamais de débris; toutes 

 ces matières pierreuses qui composent les grandes chaînes 

 de montagnes dites primitives , sont évidemment formées 

 de cristaux juxta-posés, et cohérens entr'eux par simple 

 contact. Cette cristallisation simultanée de molécules in- 

 tégrantes très-différentes, et qui s'assimilent spontanément 

 n'a pu avoir lieu que dans un liquide ; l'eau , telle que 

 nous la connoissons, et à la température où nous vivons 

 ne peut pas dissoudre une dix millième de son poids 

 de ces matières pierreuses j mais , si on l'aide du feu 

 on constitue un dissolvant ignéo-aqueux , sur lequel pèse 

 une atmosphère énorme élastifiée par lui , et dont la 

 pression mécanique concourt, à la fois, à élever la teni" 

 pérature et à accroître la force dissolvante du liquide. 

 L'effet simultané de ces deux actions, qui se multiplient 

 en quelque sorte l'une par l'autre , est indéfini ; on en 

 prend une idée dans les belles expériences de Sir L 



Se. et Arts. Nouv. série. Vol. g. N». 3. Nov. i8i8. Q 



