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élémentaire. Quant, à la première, il y a une distinc- 

 tion essentielle à faire ; le calorique n'est incoercible 

 qu'autant que dans son état de liberté il pénètre au 

 travers de toutes les substances avec plus ou moins de 

 facilité ; car d'ailleurs il est fréquemment retenu ou 

 contenu, entre les molécules intégrantes sous la forme 

 de chaleur spécifique, comme aussi sous celle de feu 

 de liquidité, et de feu de vaporisation; il est encore 

 plus intimement uni aux molécules constituantes des 

 corps par affinité chimique , et à l'état de feu élé- 

 mentaire ou combiné, comme il l'est dans les gaz per- 

 manens et dans certains solides de nature saline. Ainsi 

 dans tous ces cas le calorique est loin d'être incoercible. 

 Que le feu soit une substance élémentaire ou simple, 

 c'est ce que plusieurs physiciens , et De Luc en par- 

 ticulier , nient , considérant le calorique comme com- 

 posé de deux élémens , savoir : d'une matière pesante , 

 tenue en suspension par la lumière. L'analogie remar- 

 quée entre certains effets du feu et de l'électricité a 

 fait présumer à d'autres physiciens que ces deux prin- 

 cipes étoient, sinon identiques, du moins fort rapprochés; 

 mais le savant auteur de la Statique chimique dit, avec 

 beaucoup de raison , que de la ressemblance des effets 

 on ne peut ni ne doit toujours conclure à l'identité dès 

 causes. Toutefois lorsqu'on voit les effets calorifiques 

 prodigieux produits par le courant électrique d'une bat- 

 terie voltaique puissante, il est difficile de se refusera 

 croire à l'identité des deux principes , mais susceptible 

 ée certaines modifications qui les rend dissemblables 

 quand ils en sont affectés. On objectera que , d'après 

 une théorie reçue , et à plusieurs égards spécieuse » 

 le fluide électrique est composé de deux élénrens ( vitreux 

 et résineux ) et que le calorique n'offre rien de pareil : 

 nous répondrons , que celte théorie n'est au fond qu'une 

 hypothèse , et qu'à ce ce titre ^ elle ne prouve ni ne 

 réiiite rien. D'ailleurs l'électricité reste à part dans les 



