s3o Histoire naturelle. 



le bruit des sonnettes se fit entendre spontanément , 

 et des corps librement suspendus se mirent en oscil- 

 lation. 



Dix jours auparavant il étoit tombé une pluie abon- 

 dante, qui continua plusieurs jours de suite sans être 

 accompagnée de météores électriques, et la ir.er, pré- 

 cédemment fort agitée étoit devenue toui-à-fait calme. 

 li'Etna étoit tranquille depuis le mois d'octobre x8iï. 

 On avoit éprouvé dans les dernières années une séche- 

 resse excessive. 



Vers le coucher du soleil on aperçut des flammes qui 

 serpenloient sur d'anciennes coulées de laves, et on 

 entendit quelques bruits souterrains. On vit , dans quel- 

 ques endroits , des flammèches sortir des crevasses du 

 sol, accompagnées de légères explosions; quelques per- 

 sonnes dirent avoir vu de vifs éclairs sur la montagne; 

 d'autres crurent voir l'éclair précurseur du tremblement 

 de terre passer rapidement sur les tètes des habitans 

 de Nicolosi; toutefois on étoit encore à Catane et aux 

 environs , dans la plus parfaite sécurité. 



L'auteur dit que l'heure à laquelle on éprouva la 

 grande secousse en rendit les effets moins désastreux que 

 $t elle fut arrivée au milieu de la nuit. Toute la po- 

 pulation étoit encore sur pied, et dispersée çà et là, 

 à l'exception d'un village au pied de l'Etna, où les ha- 

 bitans éioient rassemblés dans léglise pour un exercice 

 de piéié pratiqué tous les vendredis du carême. 



Dans la ville de Catane la secousse détacha du haut 

 des édifices, des masses de pierres qui enfoncèrent des 

 toits et des voûtes, toutefois sins que personne en fût 

 grièvement blessé. La frayeur fit plus de mal; et une 

 femme âgée en mourut. Une voûte naturelle de lave 

 adhérente à un roclier dans la mer , et sous laquelle 

 un pêcheur s'éloit mis à l'abri sécroula avec fracas ; 

 heureusement pour le pêcheur il avoit quitté la place 

 quelques instans auparavant, par suite d'un doute sur 

 la solidité de la voûte de lave. 



