Trembiemext de terrb en Sicile, etc. 23i 



On ne peut fixer avec la dernière précision ni l'inS'» 

 tant de la secousse, ni la hauteur du ihermoraètre , non 

 plus que celle du baromètre , à cette époqueu On ignore 

 également la quantité absolue de pluie tombée dans 

 les jours précédens , parce qu'il n'y a point à Catane 

 d Observatoire astronomique ni météorologique. On peut 

 cependant établir que la secousse eut lieu de l'est à 

 l'ouest ; ou pour mieux dire, du S. E. au N. O. On 

 varie sur la durée totale du phénomène; les uns ne 

 l'étendent qu'à dix secondes , les autres vont jusqu'à 

 quarante secondes. L'auteur prenant une moyenne entre 

 ces extrêmes, la porte de vingt à vingt-cinq secondes. 



On croit que le mouvement commença par des sou- 

 bresauts, et se convertit ensuite en oscillations ou on- 

 dulations , qui se succédoient très rapidement ; on en 

 jugea par des bassins de fontaines remplis jusques au 

 bord , et qui se vidoient en partie par l'effet des os- 

 cillations. Quelques statues paroissant , après la secousse, 

 un peu diversement orientées qu'elles ne l'ëtoient avant, 

 on en a conclu que le mouvement éloit en partie tour- 

 billonnanl(i). Une masse considérable de pierre de Sy- 

 racuse se trouva tournée d'environ vingt-cinq degrés , 

 de l'orient vers le midi. La statue colossale d'un ange 

 placée sur la façade d'une église perdit ses deux bras, 

 coupés comme par un coup de bâche; effet qu'on croit 

 devoir attribuer à un dégagement abondant de fluide 

 électrique sortant du sol pendant la secousse. Celte 

 conjecture est confirmée par d'autres phénomènes, tels 

 que des croix de fer courbées au faîte des églises , 

 comme aussi des éclairs et de longues flammèches qui 



(i) Celte direclion dans le mouvement est bien difficile à 

 admettre; car il auroit dû en résulter une solution de conti- 

 nuité à-peu-près circulaire dans la portion du sol qui auroit 

 ainsi tourné sur un axe vertical , soludon qui auroit dû laisser 

 des traces bien évidentes. [RJ 



