Tremblement de terre en Sicile , etc. 235 



les phases de la lune ; l'existence et la circulation p.os" 

 sible (les fluides élastiques sous les couches corticales 

 du globe ; l'influence des volcans sur les iremhlemens 

 de terre ; et enfin l'inutilité des moyens préservateurs 

 imaginés contre ce terrible fléau. Il ne cite que celui de 

 plonger le plus avant qu'il est possible dans le sol , des 

 verges de ter terminées aux deux extrémités en pointe 

 aiguë; comme aussi de construire çà et là , à quelques 

 deux cents pas de distance les unes des autres, des pyra- 

 mides hautes, composées très-conductrices d électricité ; 

 mais il consiilère comme plus raisonnable l'idée proposée 

 même du temps de Pline , de creuser des puits très- 

 profonds. 



Aucune des théories exposées par l'auteur n'est nou- 

 velle ; et on a lieu de s'étonner de deux omissions im- 

 portantes dans leur exposé j l'une , qu'il passe trop lé- 

 gèrement sur l'influence possible et même probable, des 

 volcans sur les tremblemens de terre. « Personne , dit-il , 

 ne pourra penser que l'Etna ait été la cause de ce der- 

 nier événement.» Beaucoup de gens, au contraire seront 

 y'ès-disposés à l'attribuer au voisinage du volcan , quoi- 

 qu'il parût tranquille à cette époque; c'est-à-dire, quoi- 

 qu'on n'y vît pas de flammes ni de lave coulante ; mais 

 il n'en est pas moins vrai qu'un nombre de phénomènes 

 ignés , lumineux et bruyans qu'on observa à l'époque du 

 Iremblement peut être attribué à l'Etna , vers les bases 

 duquel le phénomène a eu lieu et dont le foyer a pu 

 être aussi le centre du dégagement des fluides aëril'or- 

 mes auxquels l'auteur attribue exclusivement le tremble- 

 ment de terre. Il cite à cette occasion un long passage 

 de J. P. Frank , dans lequel , après avoir donné le cata- 

 logue des matières qui se trouvent dans l'intérieur des 

 volcans , et après avoir décrit leurs effets , ce physicien 

 ajoute que le tremblement de terre ne diffère que par 

 son intensité , de ces explosions qui ont quelquefois 

 lieu dans les laboratoires par le dégagement, ou la ra- 



