EXPÉUIETTCES DB PeNDDLE A SECONDES. 265 



cherches ont été reprises à différentes époques et par 

 les savans de différentes nations. Ainsi, on a mesuré en 

 France un arc du méridien de plus de 12 degrés d'é- 

 tendue. On en a mesuré un dans les Isles Britanniques 

 d'environ 10 degrés- en Suède, sous le cercle polaire; 

 on va en mesurer en Dannemark ; on en a mesuré en 

 Italie , en Autriche , au Cap , et dans la presqu'isle de 

 l'Inde , entre les tropiques: tous ces efforts combinés et 

 dirigés vers un même but , sans avoir obtenu un égal 

 iuccès, attestent au moins l'importance attribuée à l'ob- 

 jet, comme aussi le degré d'incertitude qui règne en- 

 core dans la détermination Gnale , incertitude , qui a 

 motivé les opérations toutes récentes, tant astronomiques 

 que géodésiques, entreprises de concert par deux nations 

 long-temps ennemies, et chez lesquelles ce signe d'union 

 scientifique a suivi de bien près la conclusion du traité 

 de paix qui a scellé leur réconciliation politique. 



On poursuit actuellement la même recherche par un 

 procédé qui semble n'avoir aucun rapport avec ceux 

 dont nous venons d'esquisser la théorie; c'est-à-dire, en 

 cherchant à déterminer très - eocactement la longueur du 

 pendule qui bat les secondes dans différentes latitudes 

 ou , à différentes distances de l'Equateur. Essayons de 

 mettre sur la voie de ce procédé particulier. 



Si , après avoir suspendu à un fil attaché à un point 

 fixe, un corps pesant, on l'éloigné un peu de la ver- 

 ticale , on le voit osciller de part et d'autre de celte 

 ligne pendant un temps plus ou moins long; cet appa- 

 reil se nomme un pendule. La durée de chacune de ces 

 oscillations dépend essentiellement de la longueur du 

 pendule , et elle suit le rapport des racines carrées de 

 ces longueurs; par exemple, le pendule qui bat natu- 

 rellement les secondes de temps étant d'environ trois 

 pieds huit lignes et demie , celui dont l'oscillation se- 

 roit de deux secondes, c'est-à-dire double , devroit avoir 

 douze p.eds deux pouces dix lignes. G'esf la force de ' 



