Institutions géologiques. a8i 



formations , aujourd'hui fort à la mode en géologie , 

 tantôt se rapporte au temps; on les dit alors primitives ^ 

 de transition , secondaires , etc. d'autrefois à la nature de 

 la roche; alors, les formations sont schisteuses, calcaires j 

 trappéennes. L'auteur approuve les géologues qui défi- 

 nissent la formation, «l'ensemble des couches ou gîtes 

 quelconques des matières minérales oui paroissent avoir 

 été formées à la même époque , et ensemble; et qui , 

 partout où on les retrouve , se présentent avec les mêmes 

 caractères généraux de composition et de gisement. » 

 Il faut selon lui s'en tenir là , et n'attacher au mot au- 

 cune idée systématique. 



L'auteur réduit toutes les roches à deux grandes classes; 

 la première erabrasse les substances contemporaines de 

 la consolidation qui a eu lieu avant la production ds 

 tout être organique : ce sont les granités et toutes leurs 

 variétés, les gneiss, les porphyres ,■ les trapps dits pri- 

 mitifs, etc. Dans la seconde classe sont comprises les 

 roches formées par le concours de l'eau, mais d'une mer 

 primitive , fort différente de la mer actuelle : ce sont 

 les roches dites de transition , et les stratifiées; celles-ci 

 sont postérieures à l'époque de la première organisation ; 

 les roches d'alluvion , et celles formées dans les terrains 

 d'eau douce peuvent encore appartenir à cette classe. 

 Les volcaniques et les basaltes sont à part. Les roches 

 de la seconde classe sont toujours superposées à celles 

 de la première, qui , pour l'ordinaire, ne se montrent 

 que dans les grandes et hautes chaînes. 



L'auteur emploie un chapitre (le 29*.) à montrer 

 t|ue les roches primitives appartiennent toutes au même 

 système de formation. Il appelle à cet égard en témoi- 

 gnage tous les grands observateurs de notre temps ; 

 Playfair , Jameson , De Saussure , Dolomieu, Ramond , 

 Ebel , Pallas, Haussman , De Buch , Melograni , Hum- 

 boldt, Meclure sont tous cités, et d'accord, sur les faits 

 principaux. Par un même sj^tètne de formation y l'auieur 



