Institutions géologiques. igS 



serpentine ce qu'est le granité au gneiss. Parmi les va- 

 riétés de la serpentine, celle dite noble, ou vert an- 

 tique ( qu'il faut bien distinguer du porphyre vert ) est 

 un mélange de calcaire blanc en veines , et de serpen- 

 tine verte. On peut observer dans leurs faces de contact^ 

 que les deux substances se sont réciproquement péné- 

 trées, comme si elles eussent existé dans un état com- 

 mun de demi fusion. Toutes ces pierres magnésiennes, 

 qu'en trouve roulées dans les plaines , mais en place 

 dans les gisetnens primitifs, sont de formation contem- 

 poraine avec les roches de cette classe , et elles ont 

 participé probablement avec celles-ci à la grande pé- 

 riode ignée , ou ignéo-aqueuse , dont nous avons sou- 

 vent parlé. 



Les porphyres diffèrent des granités en ce que, dans 

 ces derniers, les élémens distincts dont ils sont forméi 

 adhèrent ensemble par simple contact; tandis que dans 

 les porphyres ces élémens sont réunis par une pâte com- 

 mune à toute la masse , et dont le caractère varie. Le 

 passage de l'une des espèces à l'autre est souvent très- 

 difBcile à déterminer. Dans la plupart des porphyres , 

 le feldspath se piésente avec sa cristallisation ordinaire 

 et nullement altérée par le contact de la pâte qui l'en- 

 veloppe. Le porphyre , moins commun que le granité 

 en Europe , paroît comparativement plus abondant en 

 Amérique , d'après l'observation de Humboldt. On distin- 

 gue plusieurs variétés de porphyre , à raison de la na- 

 ture de sa pâte caractéristique ; Reuss dans sa Géognosie 

 en admet plusieurs formations ; l'une contemporaine deâ 

 granités ; l'autre plus moderne, et superposée aux mon- 

 tagnes schisteuses. Il subdivise celte dernière en d'autres 

 de plus en plus récentes; notre auteur n'en distingue 

 que deux , l'une ancienne , lautre récente ; toutefois il 

 subdivise cette dernière. 



Parmi ces dernières formations porphyriques , cellel 

 Se. et arts. Nouv. série. Vol. 9. N° A . Déc^ 1 8 1 8. Y 



