332 Mélanges. 



pour rattirall qu'elles portoient ; mais comme ces im- 

 mersions sont un divertissement qu'elles se donnent sou- 

 vent , soit pour se délasser, ou peut-être par malice, il 

 faut compter sur ces intermèdes dix à douze fois par 

 jour. Nous arrivâmes sains et saufs au Raticho , qui n'est 

 autre chose qu'un toit soutenu par quelques pieux entre 

 lesquels on suspend son hamac, ou bien l'on se couche 

 £ur un cuir , en s'estimant heureux de n'être pas à la 

 belle étoile. Dès que nous eûmes mis pied à terre, nous 

 achetâmes une poule, et nous mimes le pot au feu; le 

 temps nous parut très-long, car nous mourions de faim. 

 Après notre dîner nous nous étendimes sur des peaux, 

 et là, fumant comme des Lapons, nous nous livrâmes à 

 nos réflexions. Combien de fois, me disois-je , mes bons 

 parens ne m'ont-ils pas invité à me corriger de ma frian- 

 dise ! Rien de tel que les épreuves. Voilà que je mange 

 de tout , et que je me tiouve heureux d'urt morceau 

 de pain ; et si je n en ai pas , de me nourrir d'une ra- 

 cine râpée. Je rédéchissois avec étonnement à la fidélité 

 de nos conducteurs, qui auroient pu, le plus aisément 

 du monde, nous piller et nous assassiner dans les vastes 

 forêts que nous traversions, sans que nous eussions pu 

 nous défendre. 



Le lendemain nous gravimes pendant quatre heures 

 iiiie montagne fort élevée; la vue du sommet est des 

 plus belles ; et la route , taillée dans le roc frappe 

 dadmiration dans une contrée aussi neuve que lest 

 celle-ci. Nous dinames au haut de la montagne avec des 

 choux palmistes , fruit excellent. C'est l'extrémité du 

 palmier, qui renferme une moelle qu'on ne mange que 

 cuite. 



Après six jours de marche qui n'offrirent rien de re- 

 marquable, nous entrâmes dans la Capitainerie de Minas 

 Geraes , si célèbre par ses mines d'or et de diamans. Le 

 34 1 nous arrivâmes à la capitale, nommée Villa Ricca, 

 U cause des mines d'or qu'on exploite dans ses environs. 



