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la réputation toujours croissante de Galilée, contribuèrent 

 eux-mêmes à celle de cette Université. 



Il commence le second livre par une savante dissertation 

 sur la question de savoir si les anciens ont connu les verres 

 lenticulaires ? Il se décide pour la négative ; et place la décou- 

 verte des besicles vers l'an I285. Il l'attribue à un noble 

 Florentin nommé Salvino degli Armât i, mort en iSij. 

 Trois siècles et un quart s'écoulèrent avant que Galilée 

 trouvât, dans la simple combinaison de deux de ces lentilles, 

 l'instrument auquel l'astronomie a dû tant de belles décou- 

 vertes , à commencer par celles qui lui procurèrent à lui- 

 même beaucoup d'illustration. 



Il passoit, selon son usage, les vacances à Venise pouf 

 y jouir de la société de ses amis ( juin 1609 ) lorsqu'il y 

 apprit qu'un artiste de Flandres avoit présenté au comte 

 Maurice de Nassau un appareil qui faisolt voir les objets 

 éloignés comme s'ils étoient voisins; on ne lui en dit pas 

 davantage. Il revient de suite à Padoue, il médite, et au 

 tout de vingt-quatre heures une lunette d'aproche est cons- 

 truite ; médiocre d'abord , mais bientôt infiniment supérieure 

 à l'appareil grossier de deux verres que le hasard, sans 

 aucune théorie préalable, avoit fait découvrir à l'artiste hol- 

 landais. Le bruit du succès de Galilée parvint bientôt à 

 Venise, où il fut appelé le 28 août, et oU il présenta, et 

 dédia au Doge, cette lunette qu'il venolt de fabriquer; en 

 l'accompagnant d'un Mémoire sur la théorie et les applications 

 de cet admirable instrument. La surprise fut générale et 

 extrême; les plus vieux Sénateurs montèrent sur les tours les 

 plus élevées; et là voyant se rapprocher d'eux dans la luiittte, 

 comme s'ils fussent à un seul mille de distance , des na^ ires 

 encore éloignés de dix mille au moins, ils furent tous péné- 

 trés d'admiration , et le surlendemain , ii sortit du Sénat un 

 décret qui nommoit, dans les termes les plus honorables, 



