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briquer (les lunettes avec lesquelles il fût possible d'aperce- 

 voir les satellites de Jupiter.» ( p. i88 ). 



L'auteur , passant ici pour quelques momens , de l'histoire 

 de Galilée à celle de la lunette d'approche , suit pied à pied 

 les progrès de cet instrument : Torricelli , disciple de Galilée, 

 fit des lunettes de trente pieds ; puis Viviani , de vingt à vingt- 

 quatre palmes; mais le célèbre Campana , de Rome, en fa- 

 briqua de quatre-vingt-dix , cent , cent cinquante , et jusques 

 à deux cent dix palmes romaines. Revenons au géomètre , 

 <jui va devenir astronome. 



Il étoit bien naturel , qu'ayant acquis un puissant moyen 

 d'aider l'oeil^ à pénétrer dans l'espace , l'inventeur ne se 

 bornât pas à rapprocher les distances terrestres. La lune ne 

 tarda pas à attirer son attention : les anciens croy oient sa 

 «urface lisse , polie , incorruptible ; Galilée , en l'étudiant peu 

 de jours après son renouvellement , découvrit bientôt , que 

 la partie intérieure du croissant lumineux étoit fortement 

 dentelée , et qu'on y distinguoit aA^ec évidence des aspérités 

 de toutes formes , mais plus fréquemment en saillies circu- 

 culaires , lesquelles éclairées latéralement , et successivement 

 de leur sommet à leur pied par les rayons du soleil , pro- 

 |etoient des ombres plus ou moins étendues , qui indiquoient 

 sans qu'il pût rester de doute , qu'elles appartenoient à des 

 montagnes , dont l'élévation sur le niveau moyen de la pla- 

 pète pouvoit être calculée géométriquement et dépassoit celle 

 (des montagnes de notre globe. Il fit d'autres observations 

 sur les taches de cette planète ( qu'il attribuoit h des mers ) 

 et , raisonnant sur sa constitution cosmique , il la regarda 

 comme inhabitable par des hommes {i). 11 publia ses ob- 



(i) C/ie in conte alcitno , non solamente non vi potcvano cssere 

 uomini , corne siamo noi , ma ne tampoco animnli , ne plante, 

 ne alttn casa di queste nostre , o simili a queste. ( p. 2o3 }. 



