54 Histoire naturelle. 



douleurs très-violentes dans tout le bras , affecté d'un en- 

 gourdissement approchant de la paralysie ; ces douleurs s'é- 

 tendoient jusqu'à la région hjpogastrique , et étoient accom- 

 pagnées d'une disposition à tomber en foiblesse. 



Je me rappelai à l'instant les relations des grands obser- 

 vateurs , Bernard de Jussieu , Sonnini , etc. ; et je prescrivis 

 l'eau de Luce assez abondamment , tant à l'intérieur qu'à 

 l'extérieur; au bout de quatre jours les sensations doulou- 

 reuses disparurent , le bras reprit son mouvement ; la ma- 

 lade retrouva sa gaité , retourna à ses occupations ; et elle 

 est parfaitement guérie. 



D'après ce fait , je ne pouvois plus douter de la faculté 

 vénéneuse du reptile ; et mon désir de me le procurer en 

 devenoit de plus en plus vif; mais j'avois toujours en 

 obstacle l'horreur des paysans pour cet animal ; ils en sont 

 pénétrés au point de renoncer à la récolte des tife dans un 

 vallon , lorsque l'un de ces serpens s'y est montré. Cette cir- 

 constance , comme aussi l'extrême sécheresse de l'année , qui 

 avoit empêché la végétation môme dans les terres ordinaire- 

 ment humides , firent que les trois seuls individus que je 

 pus obtenir , à grand'peine , et que je conserve dans ma 

 collection naissante , m'arrivèrent fort dégradés , parce que 

 les paysans n'avoient pas cessé de les frapper , d'après le 

 préjugé ( qui peut , dans un sens , n'être pas absurde ) que 

 même après leur mort ils peuvent encore nuire. 



Le mieux conservé est le soixante et douze centimètres; 

 dont soixante-deux appartiennent au corps et dix à la queue. 

 C'est vers le tiers inférieur de l'abdomen qu'il est le plus gros» 

 sa circonférence est là de quatre*vingt quinze millimètres» 

 les caractères de tous les trois paroisscnt uniformes , à la 

 première vue; le nombre des rangées d'écaillés caudales est 

 exactement le même dans les trois ; c'est-à-dire , de trente- 

 neuf; les abdominales sont au nombre de cent quarante-une 



