56 Histoire naturelle. 



Le museau se termine sur le devant par une plaque de 

 forme trapézoïdale , qui se relève sur le milieu de la lèvre 

 supérieure ; et la surface circonscrite par cette lame trape- 

 zoïde et par une ligne tirée d'un œil à l'autre est garnie 

 de 16 à 17 petites écailles noires , rondes , rangées en 

 cercles concentriques. 



Chaque orbite tient par sa partie supérieure à Une plaque 

 assez grande , enti-e laquelle et le milieu de la tète , on en 

 roit une troisième , plus grande encore , de forme quarrée 

 qui s'unit aux susorbitales par trois petites écailles de 

 chaque coté, rondes , tantôt distinctes , tantôt réunies de ma- 

 nière à ne présenter qu'une seule plaque. 



Au-dessous de la grande plaque centrale on en voit deux 

 parallèles , de l'intervalle desquelles à l'extrémité postérieure , 

 procède l'angle aigu descendant des deux W dont on a 

 parlé. 



. Les yeux sont proéminens ; l'iris est rouge obscur , et la 

 pupille noire , sous forme d'ellipse allongée. 



Sous la mâchoire inférieure, et jusqu'au premier anneau 

 guttural , l'intervalle est garni de très-petites écailles. 



L'organisation intérieure de ce reptile paroit fort sembla- 

 ble à celle de la vipère commune ; il seroit superflu de ré- 

 péter ce que nous ont appris à cet égard Grey , Fontana , 

 James , Charas , etc. Je pourrois seulement remarquer que 

 les deux dents mobiles cachées dans les gencives de notre 

 vipère différent de celle de la vipère commune, en ce qu'elles 

 sont un peu plus petites et moins fortes que celles-là et que 

 toutes les autres sont de la variété aspic. Si l'on veut conclure 

 de cette différence , au plus ou moins d'activité du poison , 

 il faudrait en faire trois degrés ; au premier serait celui de 

 l'aspic ; au second celui de la vipère commune ; et au troi- 

 sième celui du reptile en question. 



A l'ouverture du plus gros de ceux que je conserve je 



