Sur une nouvelle vipiRE. 5y 



trouvai dans son intérieur un rat de marais récemment 

 avalé , de la circonférence remarquable de 9 centimètres ; 

 sa présence produisoit une gibbosité très-marquée à la nais- 

 sance de l'abdomen. 



Le marasso ne poursuit point l'homme ni les animaux ; il 

 ne mord que quand on l'attaque; d'où procède peut-être 

 1 opinion populaire que ce reptile est sourd , et à demi- 

 aveugle. Lorsqu'il est irrité il se dresse sur la queue , et fait 

 entendre une sorte de sifflement rauque , il fait vibrer rapi- 

 dement sa langue fourchue , il ouvre la bouche à chaque 

 instant ; et ses yeux couleur de feu semblent sortir de leur 

 orbite. 



Je n'ai pu m'assurer cette année par aucune expérience 

 du degré de force délétère du venin de cet animal , parce 

 que tous les individus marrivoicnt morts et mutilés , excepté 

 un qui vécut encore quelques momens après qu'on me l'eut 

 livré. J'ai vu récemment deux chiens de chasse qui après 

 avoir été mordus à la jambe , éprouvèrent les symptômes 

 décrits ; douleur très-vive , enflure très-prompte et fort con- 

 sidérable , qui s'étendit jusques à une bonne portion de 

 l'abdomen ; ils perdirent l'appctit , ils léchoient continuel- 

 lement l'endroit de la morsure , ils buvoient beaucoup ; ils 

 ctoient abattus et mélancoliques. Au bout de six à sept 

 jours ils commencèrent à perdre peu-à-peu l'apparence mor- 

 bide , et ne tardèrent pas à se guérir. Leur poil tomba 

 ensuite sur une surface grande comme un écu autour de 

 la morsure. 



Il ne faut pas confondre le Marrasso avec le Marasseto, autre 

 reptile de la même contrée , nageur le plus agile qu'on puisse 

 voir, et que les paysans redoutent, fort mal à propos , peut- 

 être à cause du rapport des noms. Il est de couleur cendrée , 

 avec deux bandes ( interrompues aux parties latérales de 

 l'abdomen ) , qui sont blanchâtres tirant sur le roux. Sa 



