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Près d'un an s'étoit écoulé depuis ses premières décou- 

 vertes , et on en doutoit encore à Rome , ou peut-être on 

 aiFectoit d'en douter. Leur auteur , oubliant qu'il y a des 

 cas où avoir raison est un tort qui n'est guères pardonné 

 crut ne pouvoir mieux faire que de porter ses instrumens 

 optiques à Rome et d'y convaincre un à un tous ceux qui 

 voudroient regarder dedans. Il demanda à son souverain la 

 permission de faire ce voyage ; elle lui fut très-gracieusc- 

 mcnt accordée , avec la faveur particulière d'être défrayé , 

 et de loger à Rome chez l'ambassadeur toscan Niccolini. Il 

 quitta Florence le aS mars iGii. 



Galilée fut accueilli à Rome avec empressement et bien- 

 -veillance par tous les hommes distingués dans l'Etat et dans 

 ]es sciences. Mais l'un d'eux , le cardinal Bellarmin , homme 

 instruit et à qui le nom et la réputation de Galilée dévoient 

 être mieux connus qu'à tout autre, prit un singulier parti, 

 celui d'écrire aux mathématiciens ( jésuites ) des écoles ro- 

 maines une lettre dans laquelle il leur disoit avoir entendu 

 parler de certaines découvertes astronomiques faites par un 

 habile mathématicien ( sans le nommer ) au moyen d'un tube 

 oculaire ( occhiale ) dans lequel lui - même avoit vu des 

 choses curiciises sur la lune et la planète Vénus. Il leur 

 adressa cinq questions sur ce qu'il a vu ; ils y font autant 

 do réponses , qui prouvent qu'en général il a bien vu , sauf 

 les inégalités de la' lune, que l'un des quatre consultés ( le R. P. 

 Clavius ) croit n'être qu'une illusion optique due aux den- 

 sités différentes des divers points de la surface. D'ailleurs, 

 ni le cardinal , ni les répondans , ne font à Galilée l'hon- 

 neur de le nommer. 



Pour lever tous les doutes , et mettre fin , s'il étoit pos- 

 sible , à toutes les jalousies , le prince Friderico Cesi invita 

 les théologiens , les physiciens et les mathématiciens , tant 

 réguliers que séculiers, à un banquet' à sa maison de cani- 



