lyo Correspondance. 



Non loin cle cette construction imparfaite on en voif 

 «ne qui , pour la pensée comme pour l'exécution , se rap- 

 proche de ce que les anciens ont élevé de plus imposant, 

 a la fois , et de plus populaire. C'est un amphithéâtre , des- 

 tiné aux fêtes nationales. Il est en forme d'ellipse , et l'a- 

 jréne a sept cent dix pieds de long sur trois cent cinq de 

 large. Il est entouré de dix gradins en granit , dont l'in- 

 férieur est élevé de quelques pieds au-dessus du terre-plein 

 de l'arène , et revêtu de manière à contenir l'eau. Ainsi , 

 le cirque , après avoir servi aux jeux gymnastiques et aux 

 courses de char , peut , en quelques momens , au moyen 

 de l'eau qu'on y fait affluer des canaux voisins , être con- 

 verti en une Naumachie. Les dix gradins, et le terre-plein 

 supérieur peuvent recevoir trente mille spectateurs fort à 

 leur aise. A l'une des extrémités du petit axe de l'elilpse, 

 et au niveau du plan supérieur s'élève un vaste portique , 

 dont le péristile est orné de huit colonnes de granit , et 

 situé de manière que les spectateurs qui y sont placés , et 

 à couvert , ont vue d'un côté sur l'amphithéâtre , qu'ils 

 dominent , et de l'autre sur la vaste plaine destinée aux 

 évolutions militaires. On peut ainsi , dans nn même lieu 

 et dans une même journée , jouir de trois grands spec- 

 tacles. Le portique renferme un sallon , de belles dimen- 

 sions , et orné de peintures à fresque d'un goût exquis. 

 A l'une des extrémités du grand axe du cirque est une 

 terrasse , sous les voûtes de laquelle nous vimes des chars 

 à la romaine , et tout l'attirail des anciens spectacles qu'on 

 ne connoissoit que d'après les descriptions des poètes et 

 par la numismatique , lorsque l'homme de l'histoire a ima- 

 giné , de nos jours , d'ajouter cette page à celles dont son 

 ambition de toutes les gloires fournira l'ample texte à la 

 postérité. 



Je n'ai rien dit des spectacles. Ce n'est pas que nous 



