Troisième lettre du Pkof. Pictet a ses Collaborât. 347 

 clestlné aux visites de l'Empereur d'Autriche , meublé en 

 conséquence , et toujours prêt à le recevoir ; on cspéroit 

 cette faveur il n'y a pas bien long-temps , et la ville avoit 

 fait de grands préparatifs , qui furent inutiles ; nous vimes 

 là de belles peinture à fresque , du Corrcge. Ce palais est 

 à l'extrémité d'un vaste jardin , et situé comme à la cam- 

 pagne. 



Au retour, on nous montra le fameux théâtre Farnèse. 

 Ce nom , qui rappelle de grands souvenirs historiques , est 

 en harmonie avec les proportions intérieures et le grandiose 

 des formes de ce colosse d'architecture. L'édifice a trois 

 cents pieds de long, quatre-vingt-seize de large, et soixante 

 de haut. Autour du parterre , qui est une demi ellipse , 

 entourée d'une balustrade, s'élèvent en amphithéâtre qua- 

 torze gradins , à la manière antique ; et plus haut , le 

 pourtour est orné de colonnes et de statues , dont deux 

 équestres , voisines de l'avant-scène , représentent deux Far- 

 nèse ( Alexandre et Ranuce ); les entre-colonnemens con- 

 tiennent deux rangs de loges , surmontées du Paradis : on 

 calcule que ce vaste emplacement peut contenir près de 

 huit mille spectateurs. 



Mais, hélas! aurant cela dut être magnifique à l'époque 

 de la grandeur des Farnèse, autant cette construction, /<?«/<? 

 en bois ^ offre aujourd'hui le triste spectacle de l'effet des 

 attaques du temps. Je me figurois là l'orgueilleux rival 

 d'Henri IV, apparoi.sant sur ce théâtre ( où il n'est guères 

 donné qu'aux ombres de marcher sans risque , tant les plan- 

 ches sont veririoulues ) regardant autour de lui , n'y voyant 

 que l'image de la destruction ; des formes délabrées , des 

 statues mutilées , le ciel au travers du plafond ; de la pous- 

 sière , des araignées , des chauve - souris « vanité des 



vanités ! s'écrieroit-t-il ; pourquoi mon nom restc-t-il atta- 

 ché à ce cadavre?» 



