Collection des œuvres de Volta. ^y5 



un fipparL'il chimique puissant qui les contliiisit aux plus 

 belles découvertes par son action irrésistible sur des corps, 

 réputés simples parce qu'ils n'avoient pu être attaqués par 

 aucun des agens de la chimie ordinaire. « Voilà ( dit l'auteur ) 

 comment en variant ingénieusement les expériences , en exa- 

 minant avec sévérité quelles ctoient les conditions essentielles 

 au phénomène et celles qui lui étoicnt indifférentes , on coor- 

 donnant les faits selon leurs rapports naturels et err leur ap- 

 propriant le langage qui devoit résulter de leur ensemble, 

 en écartant soigneusement toute illusion, toute prévention 

 pour ne s'attacher qu'aux conséquences rigoureuses des faits, 

 notre célèbre physicien parvint à établir des principes solides, 

 à triompher de toutes les oppositions, et à faire servir de 

 bases à son édifice ces matériaux même avec lesquels on 

 avoit prétendu le renverser. » 



L'auteur voulant , en toute justice , faire à Galvanl sa 

 part de mérite dans tout cet édifice , le compare , en ter- 

 minant sa préface , à l'homme qui , marchant dans les 

 ténèbres porte sa lanterne derrière lui ; il n'en profite 

 point , mais 11 éclaire ceux qui le suivent (i). 



L'auteur de la préface du dernier volume rapporte com- 

 ment Volta fut conduit aux recherches sur l'air inflammable 

 qui l'ont fréquemment occupé ; 11 fut mis sur la vole par 

 une lettre du Prof Campl , son ami , qui lui communiqua 

 en 1776 l'observation qu'il avolt faite , d'une source d'air 

 inflammable qui s'échappoit spontanément du fond d'un 

 bassin naturel plein d'eau , au travers de laquelle l'air sor- 

 toit en bulles. En méditant sur ce fait , 11 fut amené à 

 en chercher la cause dans des décompositions spontanées 



(;) Che fece corne quai clie va di notte 

 Chc porta il lume dietro e se non giova 

 Ma dopa se fà le pcrsone dotlc. 



