Collection nr.s œuvres de Volïa. 38 1 



volcan, car il n'y a aucun vestige d'éruption ni de produc- 

 tions volcaniques. 



« 11 y avoit là , dit-il , lorsque nous visitâmes l'endroit ( à 

 quelques centaines de pas des ruines ) deux émissions de 

 flammes hautes et vives; l'une très-jjrès du torrent, l'autre 

 quelques pas au-dessus; cette dernière peu large, l'autre, 

 Ibrt ample. Le curé du lieu , qui nous accompagnoit , homme 

 assex instruit , nous apprit que le plus petit des foyers s'étei- 

 gnoit quelquefois, mais qu'on le rallumoit aisément en jetant 

 dessus une poignée de paille ou tout autre corps enflammé; 

 que le Acnt l'éteignoit plutôt que la pluie ; que cette dernière 

 faisoit élever la flamme plus haut; enfin que le plus petit 

 et le plus bas des deux foyers est quelquefois rempli d'eau , 

 au travers de laquelle on voil s'élever des bulles , quoiqu'elle 

 demeure froide, (c On peut , disoit notre bon curé , enflammer 

 cet air avec une bougie à mesure que les bullies crèvent à 

 la surface de l'eau ; on peut aussi le recueillir dans des vessies 

 au moyen d'un entonnoir, ainsi que je l'ai pratiqué plusieurs 

 ibis , et l'allumer ensuite à la flamme d'une chandelle ; enfin , 

 son abondance est telle que je suis persuadé qu'on pourroit, 

 en peu d'heures , en remplir un ballon aérostatique. » 



Pour découvrir la présence du pétrole; s'il y en avoit, 

 Tauteur fit pratiquer un creux à l'endroit du plus petit des 

 foyers, et y fit jeter quelques sceaux d'eau. Alors, à la 

 flamme succéda une émission rapide de bulles au travers de 

 l'eau, et on les allumoit aisément à leur sortie ; d'ailleurs , 

 aucun indice de pétrole surnageant, La terre, quoique noi- 

 râtre, n'en avoit point 1 odeur, et mise sur les charbons ar- 

 dens, elle ne montroit rien de combustible; on essaya de la 

 disti]lcr, ot elle ne donna aucun produit de nature huileuse 

 Toutefois , l'auteur ne prononce point que, parmi les débris 

 végétaux dont la décomposition produit l'air inflammable, 

 il n'y ait pas du pétrole, qui se décompose comme le» 

 autres huiles- X a 



