QuATRliME LETTRE DU PROr. PiCTBT A SES COLLABORAT. 33 f 



au plus haut degré , et l'auteur en convient. Quant aux 

 classes instruites , l'esprit public y germe , et j'aurai plus- 

 d'une occasion d'en citer d'heureux fruits. 



Encore un mot sur la prétendue superstition : on sait que 

 partout où elle existe elle a pour compagnes inséparables la 

 bigotterie et l'Intolérance. Or , un fait récent donne la me- 

 sure de l'opinion actuelle en Toscane à cet égard. Un étran- 

 ger , qui avoit rendu au gouvernement quelques services, 

 vient de recevoir du Souverain ( quoique citoyen d'une répu- 

 blique et Protestant) le titre de Conseiller aulique ordinaire, 

 la croix de l'ordre de St. Joseph , et des lettres de noblesse 

 Florentine pour lui et sa famille à perpétuité. 



Pour mettre quelqu'ordre dans ce que j'aurai à vous dire 

 de Florence , il est bon de classer mes notes et mes sou- 

 venirs sous quelques rubriques. — Institutions relatives à l'en- 

 seignement , dans ses divers degrés ; populaire , littéraire , 

 scientifique ; enfin , dans les beaux arts. — Institutions de 

 bienfaisance. — Théâtres. — Entreprises particulières qui 

 méritent de l'intérêt. — Si je sors quelquefois de ces cadres 

 ce ne sera jamais pour long-temps. 



Je commencerai par l'enseignement élémentaire. Au temps 

 où nous vivons , il n'existe peut-être pas d'objet de médi- 

 tation plus important que l'instruction populaire ; c'est un 

 problème européen , et à la bonne solution duquel la mar- 

 che générale de la civilisation est attachée. On me pardon- 

 nera si, avant d'arriver aux faits, je prends la question un 

 peu haut ; il le faut , pour qu'on s'entende. 



Le but de la Société est sans doute la plus grande somme 

 de bonheur durable de ses membres : mais qu'est-ce que le 

 bonheur ? 



Je crois que , pour les individus comme pour les peuples, 

 le bonheur est l'intérêt dans le calme : plus on réfléchira à 

 cette définition y que nous devoiiô à imâ femme d'esprit 



