Sur les nitellemens barométriques. laS 

 zénithales réciproques instantanées. Tant d'années de tra- 

 vaux géodésiques du premier ordre m'ont appris ce que 

 le jeu inconstant des réfractions permet d'espérer hors 

 ce cas, La méthode barométrique , comme celle des dis- 

 tances zénithales , est soumise aux mêmes anomahes , 

 puisque toutes deux dépendent de l'état de l'air. Mais 

 dans celle-ci la correspondance est parfaite si les ob- 

 servations sont instantanées , tandis que dans la méthode 

 barométrique cette correspondance n'est ni immédiate 

 ri parfaite. Si les distances zénithales ne sont pas ins- 

 tantanées , de bonnes observations barométriques bien 

 faites , dans des circonstances assez favorables et répé- 

 tées un certain nombre de fois pendant quelques jours, 

 sont , j'ose le dire , très - souvent préférables. Je ne 

 citerai pas le cas où l'on n'a qu'une distance au zénith 

 et où la réciproque manquant il faut employer un coef- 

 ficient de la réfraction pris au hasard dans je n« sais 

 quelle similitude de circonstances. On n'a qu'à voir le 

 nivellement des Pyrénées exécuté par celte détestable 

 et inexacte méthode. Je me rappelle avoir observé des 

 réfractions dont les coëfficiens varioient de 0,06 à 0,21 

 de l'arc terrestre. L'illustre astronome à qui nous devons 

 ]a célèbre mesure de la méridienne , Mr. Delambre , a 

 apprécié à leur juste valeur les trois méthodes géomé- 

 triques. Je crois avoir prouvé quelque chose en faveur 

 des mesures barométriques , et je ne saurois trop recom- 

 mander aux voyageurs géographes , aux naturalistes , aux 

 géomètres et aux ingénieurs de tous les services , l'em- 

 ploi d'une méthode simple, facile, prompte, indépen- 

 dante et économique. Pour la suppléer, il faut un temps 

 inBni,des bases exactes, des instrumens lourds, dispen- 

 dieux , des observateurs habiles , enfin tant et tant de 

 choses, d'argent et de temps que les Gouvernemens seuls 

 sont en état d'en faire exécuter. 



Permettez-moi de terminer, Mr. , en renouvelant les 

 vœux de De Luc et de Laplace, du nivellement de l'Eu- 



