Ornithologie d'Amf. riqce. i45 



mcns-là , le brillant daîles innonibiables du plus beau 

 vermillon pioduisoit au milieu du nuage noir que for- 

 inoient ces oiseaux, un effet irès-frappant et très-beau. 

 Puis descendant comme un torrent, et couvrant les 

 brandies d'un bosquet ou de quelque groupe d'arbres, 

 toute cette multitude assend)lée entonnoil à la fois un 

 concert ou cbœur général . que jentendois distinctement 

 à la distance de plus de deux milles. Celte musique en- 

 tendue à un quart de mille , et portée par une foible 

 brise, qui tantôt en adoucit, tantôt en enfle les sons, 

 me paroissoil imposante, je dirois même sublime.» 



« Toute la saison de Ibiver , pendant laquelle les au- 

 tres oiseaux s'efforcent en silence et tristement à se pro- 

 curer une cliélive subsistance . est pour les comman- 

 deurs un carnaval continuel. Ils trouvent encore dans 

 les cbamps assez de grains de bJé et de riz pour se nour- 

 rir , et ils employent leurs momens de loisir ou à des 

 manœuvres aériennes, ou à de grands exercices vocaux, 

 comme s'ils désiroient suppléer à l'absence de tous les 

 chantres de l'été , et égayer la physionomie sombre de 

 la nature en combinant eusemble tous leurs sons har- 

 monieux. » 



Ces oiseaux arrivent en Pensylvanie vers le milieu de 

 mars, s'apparient, construisent leurs nids dans les arbres 

 qui entourent les marais. Vers le milieu d'aoi*it , les petits 

 commencent à voler et à se former en troupes. « Avant 

 le commencement de septembre ces troupes sont devenues 

 nombreuses et redoutables, les jeunes épis du maïs, qui 

 sont alors dan» un éial mol, succident et laiteux, leur 

 offrent une tentation irrésistible. Renforcés par des bandes 

 nombreuses qui ne cessent d'arriver journellement de tous 

 les côtés de l'intérieur des terres, ces oiseaux se répandent 

 en nombre prodigieux dans les plaines. Cest là qu on les 

 voit comme de vastes nuages tournoyer au - dessus des 

 prairies et des champs de blé et obscurcir l'air par leur 

 nombre. Alors commence le pillage du blé , les feuilles 



