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mille millions d'insectes. Mais le nombre des jeunes oi- 

 seaux peut bien être estimé au double de celui des pères 

 et mères; et tomme ces petits sont constammenl nourris 

 de larves pendant au moins trois semaines , en les met- 

 tant au même taux que les vieux , leur part se monte- 

 rolt à quatre mille deux cent millions , ce qui fait la 

 somme énoinie de seize mille deux cent millions d'in- 

 sectes nuisibles détruits dans l'espace de quatre mois par 

 cette seule espèce d'oiseaux. Les ra\ages combinés de 

 cette hideuse armée d insectes suffiroient pour répandre 

 la famine et la désolation sur une grande étendue du 

 pays le plus riche et le mieux cultivé du globe. Tout 

 c«?ci , peut-on dire , n'est qu'une supposition. Cependant 

 celte supposition est fondée sur des faits certains et bien 

 reconnus. Je n ai jamais ouvert un de ces oiseaux au 

 prinlems sans acquérir les preuves les plus frappantes et 

 les plus satisfaisantes de ces faits, et quoique dans un 

 objet de cette nature, il soit impossible de préciser exac- 

 tement les bénéfices que retire l'agriculture de cette es- 

 pèce d'oiseaux et de plusieurs autres , cependant je ne 

 puis résister à croire que les services rendus par ces 

 oiseaux au printems sont bien plus importans et plus 

 essentiels , que la valeur de cette portion de blé qu un 

 fermier soigneux et actif se laisse enlever par eux, 



Mr, Wilson paroît se plaire à ces sortes de calfMils, qui 

 sont ingénieux et olfrent souvent des résultats piquans. 

 En voici un exemple. En parlant de la prodigieuse fa- 

 culté de vol que possède Ihirondelle d Amérique (Hirundo 

 Americana ) oiseau qui ressemble tellement à notre hi- 

 rondelle de cheminée ( Hirundo rustica ) par les cou- 

 leurs , les formes et les mœuis , qu'on pourroit ne la 

 regarder que comme une variété constante de cette es- 

 pèce, il essaie d'évaluer cette vitesse en chiffres. Ses ob- 

 servations font convaincu que Ihirondelle parcourt un 

 mille par minute. « Supposons , dit-il , qu'elle vole six 

 * heures par jour et que cette vie active dure dix ans 



