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PHYSIQUE. 



Ajïalytical investigations , etc. Recherches analytique* 

 sur les réfractions astronomiques , et résultats d'ob- 

 servations tendant à ëclaircir la théorie des réfrac- 

 lions; par le Rév. John Brinkley , Prof. d'Astronomie 

 dans l'Université de Dublin. (Trans. de V Académie 

 Royale d'Irlande. ) 



(Extrait ). 



JL/iES observations les plus subtiles de rastronomie, 

 celles faites avec les insirumens les plus parfaits, sont 

 toutes sujettes à une source d'inexactitude provenant de 

 la déviation qu'éprouvent les rayons de lumière en tra- 

 versant obliquement les différentes couches de l'atmos- 

 phère; on nomme réfraction astronomique l'effet de 

 cette courbure; et il faut nécessairement, ou s'y sous- 

 traire , en se bornant comme on l'a fîiit dans les re- 

 cherches mentionnées dans l'article qui précède à ob- 

 server près du zénidi , où cet effet est sensiblement nul ; 

 ou obtenir par une théorie que l'expérience puisse vé- 

 rifier, l'effet exact de la réfraction à diverses hauteurs 

 sur l'horizon , selon la densité de l'air et sa température^ 

 afin d'en tenir compte dans toutes les hauteurs observées. 

 Celte recherche a fait l'objet des travaux particuliers 

 de plusieurs astronomes, depuis Newton et Bradley jus- 

 qu'à nos jours; et il faut peu s'en étonner, car elle est 

 de première importance. On en est venu à obtenir avec 

 une grande précision les effets croissans de la réfraction, 

 jusques à 80 degrés du zénith en descendant vers l'ho- 

 rizon ; mais dans les dix derniers degrés, les modifi- 



