Recherches sur les réfractions ASTRONOniQrES. 187 



servations , au soin avec lequel elles ont été faites , et 

 à la perfection de mes insirumons , paroissent mériter 

 toute Id confiance qu'on peut accorder à une conclusion 

 déduite des ol>servations des étoiles circumpolaires; et il 

 n'y a aucune différence notable entre mon résultat et 

 celui de DelamLre. Mais , d'après la nature des expé'^ 

 riences directes sur la force réfractive de l'air , les ré- 

 sultats semblent être susceptibles d'une exactitude plus 

 grande que celle que peuvent procurer les observations 

 des étoiles circompolaires; et peut-être devroit-on s'en 

 tenir strictement au résultat ainsi obtenu. Cependant la 

 quantité indiquée dans les tables françaises se rapproche 

 tellement de celle qu'on obtient des expériences sur la 

 refirangibilité de l'air , qu'on ne risque rien à adopter 

 ces tables dans les recherches les plus délicates de l'as- 

 tronomie. » 



«Il est tellement important que tous les astronomes 

 employent les mêmes tables de réfraction , que l'auteur 

 de ce Mémoire éprouveroit une véritable satisfaction si 

 son travail pouvoit contribuer à amener ce résultat dé- 

 sirable ; on ne peut douter que, tôt ou tard, les réfrac« 

 tions , telles que les donnent les tables françaises, ne 

 soient adoptées par tous les astronomes, peut-être avec 

 de très-légères modifications. » 



» On peut ne pas adopter généralement les tables fran- 

 çaises , et il est possible d'en imaginer de plus commodes 

 dans l'usage ; celle que je propose dans ce Mémoire 

 pourra servir à une comparaison , et on la trouvera 

 peut-être plus convenable aux observations du soleil, 

 de la lune et des planètes. » 



w Au-dessous de 80° du zénith on ne peut calculer la 

 réfraction sans connoître la loi selon laquelle varie la 

 densité de l'atmosphère. On ne la connoît qu'empirique- 

 ment, et par conséquent les tables pour cette zone ne 

 peuvent être qu'empiriques. Toutefois, les tables fran- 

 çaises sont moins affectées de ce défaut que d'autres à 



