294 Histoire naturelle. 



Gélro; tles avalanches de neige paroissent s'êire réunies 

 là pour le .former; et lorsque cet araas de glace et de 

 neige s'est trouvé une fois assez grand pour résister à 

 la chaleur passagère des étés antérieurs, il est clair que 

 les neiges des liivers suivans , jointes aux nouvelles 

 avalanches de neige et de glace rassemblées dans ce 

 fatal cçujoir, étoient plus que suffisantes pour agrandir 

 ce nouveau gl^çjier, qui, par les eaux de pluie et de 

 neige fondue qi^i s'y infiltrèrent et s'y gelèrent de nou- 

 veau , a composé à la fin une niasse homogène déglace, 

 ^ d'un volume si énorme qu'on ne peut prévoir l'époque 

 de sa destruction. 



Cependant les jçaux de la Dranse , qui viennent du 

 glacier de Tzermotane et de quelques autres glaciers 

 du haut de la vallée, et qui forment déjà là un torrent 

 assez fort trouvèrent encore passage par dessous le gla- 

 cier, dont le fond fut sans doute en partie dégelé 

 par la chaleur de la terre et celle de l'eau qui le tra- 

 versolt. Déjà l'année passée ceftp rivière avoit été obs- 

 truée pendant quelque temps par le glacier , et s'étoit 

 ouvert assez brusquement un passage qui occasionna 

 d'assez grands dommages dans la par.tie inférieure de la 

 vallée, et jusqu'à Martigny. 



Mais ce fut au mois d'avril dernier, qu'on remarqua 

 qiie l'eau de la Dranse étoit retenue au fond de la vallée 

 de Bagne, et qu'elle y avoit formé un lac dune demi 

 lieue de longueur. Le danger d'un écoulement subit 

 de ce lac, dont la superficie s'élevoit et s'étendoit de 

 jour en jour , étoit trop grand pour qu'on ne dût pas 

 tenter tous les moyens possibles propres à prévenir une 

 catastrophe. Ou convint de percer une galerie souter- 

 raine à travers l'énorme cône de glace , soixante pieds 

 plus bas que la ligne de contact du nouveau glacier 

 avec la pente du mont Mauvoisin , niveau par lequel on 

 devoit s'attendre que le nouveau lac , toujours crois- 

 gant , se verserolt dans la partie inférieure de la vallée , 



