Notice scr la. catastrophe du Val de Dagxe. 299 



où tout obstarle étoit renversé et emporté. Des amas 

 énormes de cailloux et de rocs que l;i tlébacle avoit dé- 

 tachés plus haut, furent déposés dans ces plaines, tout- 

 à-l'lieure si riantes et si peuplées , et converties en un 

 instant en un désert aride. Arrivée au Ch;dde , l'un des 

 villages principaux de la vallée , la débâcle se trouva 

 resserrée entre les assises d'un pont solide; sa niasse 

 qui parut contenir encore plus de débris des dévasta- 

 tions supérieures que deau, séleva alors à plus de cin- 

 quante pieds au-dessus du niveau ordinaire de la Dranse, 

 et commença à att.iquer le terrain incliné , sur lequel 

 sont bâtis léglise et le village presque entier. Quelques 

 jiieds de hauteur de plus , et la débâcle atteignoit le vil- 

 lage , et le faisoit tlisparoître. Dans cet instant décisif, 

 le pont se rompt; les maisons qui se trouvent à ses deux 

 extrémités sont balayées ; le passage est ouvert, la masse 

 épouvantable, composée d'eau et de débris , va se répan- 

 dre dans la partie large de la vallée jusques à St. Bran- 

 cliier ; tout ce qui se trouve sur son passage est miné, 

 ruiné, enlevé. Maisons, routes, champs couverts de 

 belles moissons , arbres magnifiques chargés de fruits , 

 tout est englouti, absorbé; le chaos mobile, chargé de 

 toutes ces dépouilles , va se jeter dans l'étroite vallée 

 que parcourt la Dranse , de St. Branchier à Martigny , 

 et que suit la route du St. Bernard : encore là rien ne 

 résiste à 1 impitoyable débâcle ; la route est détruite , 

 toutes les usines bâties le long de la Dranse, sont 

 précipitées dans le torrent qui , arrivé près de Mar- 

 tigny, et séchappant de la vallée étroite, se répand 

 dans la plaine que l'orme la grande vallée du Rhône , 

 couvre tous les champs , les vergers , traverse le bourg 

 et la ville de Martigny, enlève là encore des maisons 

 et des granges, couvre toute la plaine d'un limon épais, 

 et de milliers d'arbres déracinés , de débris clf m.Tisons, 

 de meubles, de cadavies d'hommes et d'animaux, et va 

 enfin se jeter , en se ramifiant , dans le lit du Rhône. 



