Happort sua tB Serpent d" Amérique. 3i5 



«erpens , consiste en deux rangées de protubérances, 

 séparées par un intervalle de près de deux pouces; la 

 première est située le long du dos, et composée de vingt- 

 quatre saillies; la seconde, de seize est placée le long 

 de la queue, qui se termine en pointe. Cette apparence 

 est due à une suite d'ondulations de l'épine dorsale qui 

 ne peut être étendue en ligne droite sans dislocation 

 de ses vertèbres. Dans la portion de cette épine qu'on 

 a examinée , chaque inflexion se compose de neu ( ver- 

 tèbres enchâssées l'une dans l'autre par une tète ronde, 

 située à l'extrémité postérieure de chacune. Chaque tête 

 s'emboîte dans un creux placé à l'extrémité postérieure 

 de celle qui précède. Outre deux petits tubercules qui 

 s'articulent avec chaque paire de côtes, les vertèbre* 

 portent cinq autres proéminences ou apophyses , dont 

 une épineuse est située au sommet, deux antérieures 

 et deux postérieures ; la première varie beaucoup dans 

 sa grosseur et sa forme , elle est large sur les vertèbres 

 qui occupent le sommet de la courbe, et étroite sur 

 celles qui se trouvent à ses extrémités ; son sommet se 

 projette en avant dans la partie antérieure ou ascen- 

 dante de chaque saillie, et en arrière dans la partie 

 postérieure ; l'espace vide compris entre deux de ces 

 apophyses est égal aux deux tiers de leur diamètre lon- 

 gitudinal , ce qui contribue à augmenter beaucoup la 

 flexibilité de l'animal et sa force ponr les mouvemens 

 verticaux. La têie du serpent est aplatie, sa partie an- 

 térieure pyramidale, arrondie vers le nei; entre chaque 

 narine et l'œil correspondant est un creux longitudinal; 

 l'œil est grand, rond , et muni de paupières; la langue 

 bifide, et chaque filet, long de près d'un pouce; la 

 mâchoire supérieure ayant été brisée ; on n'y aperçoit 

 que trois dents, mais On en reconnoît sept dans la mâ- 

 choire inférieure et on voit les capsules de trois autres, 

 saps qu'aucune paroisse munie de crochets venimeux. 

 'Toute la têtp est couverte de plaques, et le corps d'é- 



