KTHOI.OGIE ET GOMPOliTKMENT DE DIVERSKS LARVES ENDOPHVTES 15 



Irouve conslamment habiles par une seule chenille. 0. ohlo)i(iaha 

 est donc une larve solitaire. Que signifie cet isolement et que i)eut- 

 011 savoir de son déterminisme immédiat? Kn dehors de l'obser- 

 vation directe et de l'expérience, une hypothèse se présente à 

 l'esprit : un « instinct secret », comme disent encore aujourd'hui de 

 prétendus naturalistes, avertit-il une larve de la présence d'une 

 congénère dans un capitule? Si l'hypothèse n'a ])as été soutenue 

 précisément pour 0. obJonijanii, elle l'a été pour d'autres chenilles 

 et l'occasion se présentera d'y revenir en détail. Remanfuons avant 

 tout, ({ue cette hypothèse ne concorderait pas avec les conclusions 

 auxquelles conduit l'étude détaillée de la pénétration dans le caj)i- 

 tule. Si cette pénétration n'est réellement qu'une conséquence de 

 l'alimentation, une larve quelconque doit pénétrer dans un 

 capitule quelconque, habité ou non. C'est ce "que l'observation 

 directe démontre surabondamment. Souvent, en effet, dans un 

 réceptacle encore rempli de moelle fraîche vivent plusieurs chenilles 

 du même âge, éloignées les unes dos autres et sé])arées par une 

 épaisseur variable de substance; parfois aussi, à côté d'une larve 

 parvenue au terme moyen de sa croissance vivent des larves toutes 

 jeunes qui viennent de pénétrer dans ce qui reste de moelle. Il ne 

 fait donc aucun doute que la présence d'une larve dans un capitule 

 ne fait pas obstacle à l'enti'éo sulisécjuente d'autres larves dans ce 

 capitule. Et comme, sans exception aucune ('), cliaque capitule me 

 et sans moelle ne renferme qu'une chenille, force est ])ien d'admettre 

 que l'isolement résulte non d'une solitude primitive découlant de 

 facteurs mystérieux, mais bien d'un isolement secondaire. 



Que deviennent, alors, les individus qui pénètrent dans un 

 capitule déjà liabité? Quelques expériences simples résolvent la 

 question : je sépare un capitule de la tige, tout à fait à la base, 

 en faisant passer le couteau entre la base du cajjitule et le verti- 

 cille des bractées principales; je détache ainsi un ca])itule qui se 

 trouve perforé à sa liase. M'étant assuré de la présence d'une 

 chenille à l'intérieur du réceptacle, j'en place une seconde sur le 

 bord de l'orifice : celle-ci s'engage aussitôt dans la cavité, elle s'y 

 engage directement et rapidement ; mais bientôt elle sort à reculons 

 et par saccades. Lorsqu'elle est com})lèlement sortie, je vois 



(I) J'ai ouvert et (.'xaniint; plusieurs rr/i/aiiies de capitules secs, sans jamais trouver 

 qu'une seule ciienille dans eluieun d'eux. l'issOT (loc. cil.) donne une indication semLlaLle. 



