16 ETIENNE RABAUD. 



apparaître la première occupante, dont la tête no dépasse pas le 

 bord de roriiîce : l'ayant à peine atteint, elle se retire et disparaît 

 dans la cavité, mouvement provoqué sans nul doute par la variation 

 de 4'éclairement, le conlact direct de l'air extérieur ou tout autre 

 incidence intervenant dans l'interaction du milieu et de la larve. 

 Celle-ci une fois rentrée, j'effleure avec une j)ointe mousse le dos 

 de la seconde : je détermine ainsi une nouvelle entrée qui s'effectue 

 aussi facilement, aussi immédiatement que la ])récédento ; elle est, 

 sans tarder, suivie de la sortie à reculons provoquée par les coups 

 de mandibules de la première chenille. Recommencée plusieurs fois, 

 avec la même chenille ou avec des chenilles différentes, l'expérience 

 donne un résultat constant. L'expérience confirme donc l'obser- 

 vation, en ce sens qu'elle montre combien peu la présence d'un 

 individu met obstacle à la pénétration d'un autre ; elle montre, en 

 outre, que le contact immédiat entre ces individus se traduit par une 

 répulsion violente. 



Dans les conditions de l'expérience, l'une des larves se trouve 

 refoulée au dehors ; ces conditions ne correspondent pas exactement 

 aux conditions spontanées, puisque la rencontre n'a pas lieu dans 

 une cavité close. Que se passe-t-il quand les issues sont fermées ou 

 impraticables ? Etant donnée la violence de l'interaction des 

 individus, on ne peut croire que l'un d'eux ait le temps de se frayer 

 un passage au dehors ; en fait, je n'ai jamais constaté un seul orifice 

 do sortie en examinant la surface interne des réceptacles. 



Il convient donc de nous placer dans des conditions aussi 

 voisines que possible des conditions spontanées. Pour cela, il 

 suffit de faire entrer deux ou trois chenilles dans un capitule par 

 l'orifice pratiqué à la base et d'obturer ensuite ce capitule avec un 

 bout de tige, de façon à réaliser une cavité close quasiment 

 normale. Tout étant ainsi disposé, je laisse les choses en l'état 

 jusqu'au lendemain. Au bout de vingt-quatre heures j'ouvre les 

 capitules : dans la plupart d'entre eux je trouve une chenille 

 vivante et l'autre morte, en partie dévorée ; dans les autres capitules, 

 les deux chenilles vivent encore, mais toutes deux blessées et ne 

 devant pas survivre à leurs blessures. 



Ces résultats permettent de reconstituer très exactement les 

 événements dans les conditions spontanées : lorsque plusieurs 

 chenilles d'O. ohlomjdna pénètrent simultanément ou successi- 

 vement dans un même capitule, tout se passe comme si chacune 



