ÉTHOLOGIE ET COMPORTEMENT DE DIVERSES LARVES ENDOPHVTES. 19 



dans la tige et la chenille, manifestement, s'en nourrit. De toutes 

 façons, cependant, un moment vient où la chenille change de régime 

 dans une mesure appréciable, par un enchaînement de circonstances 

 auquel elle ne peut se soustraire et qui entraîne avec lui diverses 

 conséquences. J'ai tout à l'heure indiqué ce changement de régime 

 en montrant sa conséquence relative à la non pénétration de larves 

 âgées, analysons maintenant lo phénomène de plus près. 



Si l'on examine l'intérieur d'un capitule à partir de la mi-septembre, 

 on remarque qu'il est constamment perforé d'un trou traversant la 

 paroi de part en part, .l'ai cru, pendant quelque temps, que la larve 

 sortait de son capitule et allait au deliors à certaines heures ; en 

 outre, ayant trouvé, en mai-juin, des dépouilles de chrysalide 

 engagées dans cet orifice, je n'ai pu douter, avec Pissot, que cet 

 orifice pratiqué dès septembre ne servit de porte de sortie à l'imago, 

 qui éclôt au printemps suivant. Les faits devenaient à la fois com- 

 ploxes et séduisants, car la question de F « instinct prophétique » 

 se posait incontestablement. Elle so posait d'autant mieux que, vers 

 septembre, la larve, jusque là libre dans le capitule, se met à tisser 

 un tube qui s'étend le plus ordinairement entre la surface d'insertion 

 du pédoncule et l'orifice dont il s'agit. 



J'entrevoyais, dès lors, le petit roman que tel ou tel amateur de 

 l)iologie mondaine ne manquerait pas d'imaginer : «la larve, diraient 

 ces' penseurs ingénus avec l'air mystérieux de gens détenteurs des 

 l)lus graves secrets, la larve sait, inconsciemment peut-être, mais 

 elle sait par quelque moyen, que l'insecte dans lequel elle va se 

 transformer sera dépourvu des moyens nécessaires pour perforer la 

 paroi du réceptacle et se frayer un chemin vers le dehors. Il ne 

 pourrait donc sortir et se verrait condamné à mourir dans sa prison 

 végétale. C'est pourquoi, avant que l'hiver ne vienne l'engourdir, 

 avant que la métamorphose n'en fasse une chrysalide incapable, puis 

 un papillon incrme, la chenille prépare des voies faciles. Patiemment 

 elle attaque la dure paroi, elle vire, vire et revire, jusqu'à ce qu'elle 

 ait creusé un trou bien rond, dans lequel le futur papillon n'aura 

 plus qu'à s'insinuer pour s'échapper. Là ne s'arrête pas la prévoyance 

 de la clien^Ue guidée par un merveilleux et impérieux instinct. Un 

 orifice étroit dans une cavité relativement large risquerait de passer 

 longtemps inaperçu ; pressé de fuir, ivre de lil)erté, l'étourdi i)apiIlon 

 chercherait en aveugle une issue dans tous les coins, sans tomber 

 juste au bon endroit. Aussi, la chenille, qui connaît bien sa mentalité 



