22 ETIENNE RABAUD. 



ni du premier coup qu'une chenille quelconque d'O. oblongana 

 parvient ainsi jusqu'aux akènes ; en divers points de la surface ' 

 on dislingue des traces irrécusables do grattage, sous forme do 

 dépressions plus ou moins accusées et toujours sensiblement circu- 

 laires. Le nombre des points grattés varie suivant les individus, mais 

 il n'est guère do capitules où l'on n'en découvre dès le premier coup 

 d'œil. 



Le comportement de la larve se reconstitue dès lors assez faci- 

 lement. A mesure que le temps s'écoule, tandis que la chenille 

 grandit, la moelle se modifie elle-même très sensiblement ; fraîche et 

 extrêmement aqueuse au début, elle se dessèche progressivement et 

 ses derniers fragments sont vraisemblablement absolument secs. 

 Ainsi, à chaque instant ce qui reste de la moelle se transforme et 

 diffère de ce que la chenille vient d'absorber ; à chaque instant, le 

 régime alimentaire se modifie et la constitution de la larve éprouve 

 une modification corrélative ('). Lorsque, la moelle épuisée, la chenille 

 se trouve de toutes parts en contact avec les parois du réceptacle, la 

 différence n'est pas considérable entre la moelle desséchée et le tissu 

 de la paroi ; passée par transition ménagée d'un tissu sec friable à 

 un tissu également sec, mais de plus en plus dur, la chenille 

 parvient ainsi, à un moment donné, jusqu'au contact des graines, 

 sans qu'il soit nécessaire de supposer l'existence d'une attraction 

 spéciale entre la larve et les graines, quelle qu'en soit d'ailleurs 

 l'origine. Toutes les possibilités se réalisent évidemment, suivant 

 les individus et suivant les conditions dont ils font partie. L'abon- 

 dance de la moelle varie avec les capitules, les dimensions de 

 ceux-ci allant du simple au double ; elle varie, pour des capitules 

 comi)ara])les, suivant le nombre de larves qui, au début, se nour- 

 rissaient à leurs dépens. Par suite, le fait de manger détermine soit 

 des grattages plus ou moins nombreux et profonds, soit l'ingestion 

 d'une quantité variable de graines. Dans tous les cas, le phénomène 

 qui nous occupe se ramène, sans difficulté aucune, à des phénomènes 

 actuels; si, dans ce cas particulier, on convient d'appeler instinct 

 le comportement d'O. oblongana, cet instinct ne saurait être consi- 

 déré comme une qualité surajoutée à l'organisme, mais bien comme 



(1) La morphologie ne traduit pas nécessairement ce changement de constitution, car 

 on constate tm simple accroissement de taille qui ne correspond pas fatalement à une 

 variation profonde dans la constitution. 



