ÉTHOLOGIE ET COMPORTEMENT DE DIVERSES LARVES ENDOPHYTES. 25 



paraissait incorapréheasiblo. Je me résignais presque à la (.-onsidérer 

 comme une « survivance » d'une période où les ancêtres des chenilles 

 actuelles, vivant à découvert, avaient été entraînées à s'enfermer 

 dans une enveloppe de soie, au moins pendant la période ultime de 

 leur existence. D'autre part, la genèse du cocon me paraissant 

 explicable sans faire appel à des causes inaccessibles à nos sens 

 et à notre entendement, l'hypothèse ne me déplaisait pas complè- 

 tement. Toutefois, j'éprouve toujours une grande peine à concevoir 

 une « survivance » pure et simple, qui ne trouve pas dans les 

 circonstances du moment, et sous une forme quelconque, une 

 raison de survivre ; ces circonstances, d'ailleurs, n'étaient pas impos- 

 sibles à imaginer. Et quant à souscrire à l'hypothèse d'un tube 

 conducteur dirigeant les papillons vers la sortie, je ne consentais 

 pas à m'y arrêter ; j'y consentais d'autant moins que certaines 

 dispositions attiraient vivement mon attention : la gaîne s'étend à 

 l'ordinaire, entre la base du capitule et l'orifice de pénétration vers 

 les akènes. Cependant, lorsqu'il existe deux de ces orifices, la 

 gaîne va souvent de l'un à l'autre ; parfois, aussi, lorsque l'orilice 

 unique est très voisin de la base, la gaîne n'y aboutit pas, elle le 

 dépasse pour aller se terminer vers le haut. Inversement, quand 

 l'orifice est situé vers le sommet du réceptacle la gaîne ne l'atteint 

 pas, elle s'arrête vers la partie moyenne du réceptacle. Une telle 

 diversité dans la disposition, dont l'une au moins s'oppose si 

 nettement à l'idée renaissante d'un instinct prophétique, ne pouvait 

 être dénuée de sens. Elle montre, tout au moins, que la recherche 

 du détail, loin d'être favorable aux interprétations finalistes, dans le 

 sens le plus large du mot, incline à la solution contraire qui est 

 celle d'un déterminisme actuel. 



Ce déterminisme est devenu très clair pour moi le jour où j'ai 

 ouvert les capitules avec une précaution suffisante. Ce jour-là, je me 

 suis aperçu que les produits excrémentitiels d'une larve parvenue 

 au terme de sa croissance formaient un amas considérable, capable 

 de gêner les mouvements de l'animal et les gênant en réalité. Or, la 

 gaîne n'existe qu'à partir du moment où l'accumulation des déchets 

 constitue un véritable obstacle à la chenille qui remonte du pédon- 

 cule ou qui sort d'une galerie dans les graines, qui, en un mot, se 

 déplace. Dans ces conditions, la chenille est entraînée à relier par 

 quelques fils les matériaux dont elle est entourée ; elle fait dans un 

 capitule, comme elle ferait dans un tube de verre, si, au lieu 



