ÉTHOLOGIE ET COMPORTEMENT DE DIVERSES LARVES EXDOPHYTES. 27 



système d'échanges, nécessairement conditionné par tous les 

 systèmes antécédents, et conditionnant, d'une manière immédiate ou 

 médiate, tous ceux qui pourront suivre. Dans ce complexe prodi- 

 gieux, notre analyse ne discerne encore qu'une part infmitésimale. 

 Relativement au cas qui nous occupe spécialement, nous avons pu 

 cependant comprendre les liaisons principales qui mènent la 

 chenille dans la moelle fraîche du réceptacle, de cette moelle 

 fraîche à la paroi sèche et dure, de celles-ci aux graines et qui, par 

 l'accumulation inévitable de déchets, détermine le tissage d'une 

 gaîne. Indirectement, nous avons pu nous rendre exactement 

 compte qu'à ces changements des conditions extérieures à l'orga- 

 nisme correspondaient des changements de l'organisme : celui-ci, 

 en effet, placé en dehors de son capitule se comporte différemment 

 suivant l'âge auquel il est parvenu. 



Cet enchaînement renferme-t-il un caractère de fatalité ? Evidem- 

 ment non ; chaque système d'échanges ne s'établit que dans la 

 mesure où le précédent demeurait compatible avec l'existence ; il 

 faut donc que le comportement par lequel il se manifeste permette, 

 directement ou par ses conséquences, la survie de l'être consi- 

 déré. Si, i)ar exemple, dans l'ensemble des conditions d'oîi résulte 

 0. oblongcuia, l'une d'elle ne procurait pas à l'imago le moyen de 

 sortir du réceptacle, tous les individus de cette forme auraient dès 

 longtemps disparu. Pareil accident a dû se produire souvent pour 

 d'autres formes, et c'est ce que l'on oublie trop souvent. 



Et l'on oublie aussi que le comportement observé n'est pas le seul 

 possible, ni davantage le meilleur possible, si l'on se place au point 

 de vue des individus considérés. Ce caractère de non nécessité, je 

 l'ai noté chemin faisant et j'aurai l'occasion de le noter encore 

 souvent. J'ai fait remarquer, entre autres, que si la perforation de 

 la paroi du réceptacle et la constitution d'une cavité secondaire à 

 parois moins résistante facilite accessoirement la sortie de l'imago, 

 la sortie pourrait s'effectuer, en bien des cas, grâce à la rupture 

 spontanée et fréquente des capitules. Rien ne dit qu'il n'en soit pas 

 ainsi souvent. 



De même, la gaîne, dont le sens précis est ressorti pour nous 

 d'un ensemble de données, peut, secondairement, diriger l'imago 

 vers un orifice par où il sortira ; mais cette gaîne ne joue pas néces- 

 sairement ce rôle en vue duquel elle n'a été nullement construite ; 

 elle pourrait ne pas exister, la chenille pourrait vivre au milieu 



