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do terre humide. Le fougue avec laquelle il prend son essor est alors 

 vi'aiment surprenante. 



.J'ai déjà dit que, pour transporter sa pilule de boue, l'insecte la 

 maintenait entre ses mandibules et ses pattes antérieures. Il ne se 

 pose pas directement sur le nid, mais à 4 ou 5 centimètres environ 

 au-dessus ou au-dessous de ce dernier, sur la i)aroi qui le supporte. 

 Il franchit alors, en courant rapidement, la petite distance qui le 

 sépare de son chantier. Arrivé à la cellule en voie de construction, il 

 s'empresse de déposer son fardeau. Il parvient à ce résultat par un 

 mouvement de projection en avant des mandibules et des pattes 

 antérieures accompagné d'un brusque et léger recul du corps tout 

 entier. Les mandibules étant desserrées à ce moment précis, la pilule 

 de ])oue vient en quelque sorte se plaquer sur la paroi qui su])porte 

 le nid, au point même où elle devra être étalée. 



Les dillerentes cellules qui constituent un nid, et dont le nombre 

 total s'élève quelquefois à douze et jjIus rarement à quinze, sont 

 disposées tangentiellement entre elles et en une seule assise, mais 

 sans ordre apparent ; de sorte que leur ensemble n'affecte jamais 

 une forme géométrique déterminée. Il n'existe aucun parallélisme 

 entre les grands axes de ces cellules, de façon que, si l'on supposait 

 ces grands axes suffisamment ])rolongés, ils se rencontreraient deux 

 à deux en formant des angles très variables. 



Approvisionnement dit nid. — Pour nourrir la larve qui se 

 développera dans chacune des cellules de son nid, la femelle du 

 P. argeniatuni entasse des araignées préalablement paralysées à 

 l'aide de son aiguillon. Les araignées auxquelles elle s'attaque appar- 

 tiennent au genre Attus et au genre Sphasus. Elles offrent toujours 

 de petites dimensions et la taille des individus capturés ne dépasse 

 ordinairement pas celle de rh3-ménoptère lui-même. 



Les espèces du genre Attus que j'ai trouvées dans les cellules du 

 P. argentuium sont les suivantes : 

 Attu>s africanus Vins. 

 .1. Uneatiis Vins. 

 ^1. variabilis Vins. 

 A. lugubris Vins. 

 A. nigro-fiixcu^ Vins. 



L'^. muscii'orus Vins, et r.i. albo-ocidatus Vins, n'étaient 

 représentés que par des individus de très petite taille. Quant aux 



