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à saisir et à maîtriser l'araignée. Dans certains cas, lorsqu'elles se 

 trouvaient en présence d'un adversaire d'assez forte taille, j'ai vu 

 des femelles de P, argentatuni renouveler jusqu'à quatre fois leur 

 tentative. A la fin, elles réussissaient malgré tout à se jucher sur le 

 dos de Faranéide et à immobiliser cette dernière en la saisissant par 

 la partie antérieure du corps à l'aide de leurs mandibules. Les deux 

 adversaii-es ainsi enlacés roulaient quelquefois sur le sol, mais j'ai 

 toujours vu rhymônoptèro l'emporter dans cette lutte acharnée ('). 

 Continuant à maintenir l'araignée sous lui, il repliait son souple 

 abdomen de façon à en ramener l'extrémité sous le céphalothorax 

 de l'infortunée victime. Il lui était ensuite facile d'introduire son 

 aiguillon dans cette région du corps et de le faire pénétrer en pleine 

 masse ganglionnaire centrale. L'araignée tombait alors inerte et 

 comme foudroyée. 



Pour transporter sa victime dans l'une des cellules du nid, 

 l'hyménoptère utilise ses mandibules et ses pattes antérieures. Son 

 vol est quelque peu alourdi par ce fardeau re-lati veinent pesant. 



La plupart des araignées déposées dans le nid vivent encore, ainsi 

 qu'on peut s'en assurer en les piquant légèrement à l'aide d'une fine 

 aiguille. On voit alors un léger frémissement se manifester à l'extré- 

 mité des pattes et venir agiter aussi les chélicères et les palpes. 

 Les articulations ont d'ailleurs conservé toute leur souplesse. 



Si, parmi les victimes entassées par l'hyménoptère, il en est qui 

 meurent au bout de quatre ou cinq jours, un très grand nombre 

 d'entre elles vivent encore pendant huit, dix, douze, quinze et même 

 vingt jours. J'en ai conservé quelques-unes qui, au bout de vingt 

 cinq à trente jours, réagissaient nettement sous l'action des piqûres. 

 Enfin j'ai gardé en vie pendant quarante-deux jours un individu 

 à'Attiis lineatics après lésion de ses centres nerveux par l'aiguillon 

 du P. argentaium. 



Ponte de l'œuf et clôture du nid. — Une fois l'approvisionnement 

 achevé, l'insecte inspecte rapidement l'ensemble de son ouvrage; 

 puis, marchant à reculons, il introduit dans la cellule la partie 



(') Je me demande, cepemlant, si l'hyménoptère ne succombe j^as quelquefois dans 

 cette lutte. Ce qui tendrait à me le faire croire, c'est que, dans certains cas, une femelle 

 de P. argeiitatum, après avoir construit une cellule et l'avoir approvisionnée partiellement, 

 ne reparaît plus jamais. On serait alors tenté de supposer qu'elle a trouvé la mort dans 

 l'un de ces combats. Il est vrai qu'elle aurait pu succomber dans d'autres conditions, 

 happée par un oiseau, par exemple. 



