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qui durcit rapidement en j)reDant une coloration brune. Il est donc 

 complètement opnque, de forme cylindrique, et mesure 8-9 milli- 

 mètres do longueur sur 3 millimètres environ de diamètre. Sa 

 confection demande près de deux jours et demi. 



La métamorphose exige de IG à 20 jours au bout desquels a lieu 

 l'éclosion do l'insecte parfait, ("elui-ci sort de son cocon par 

 l'extrémilé en contact avec le bouclion déterre qui a servi à obturer 

 l'orifice de la cellule. Il perfore ensuite ce bouchon et se trouve ainsi 

 lil)éré. D'autres libérations s'elî'ectuent successivement dans les 

 dilTérentes cellule^. Chaque insecte parvient à sortir de la sienne 

 sans avoir à traverser aucune des autres. Il en est ainsi parce que 

 chacune de ces cellules s'ouvre directement au dehors et n'a point 

 son orifice condamné par la i)aroi de l'une des cellules voisines. 



La durée totale du c\-cle évolutif, en temps normal, est de 25 à 

 30 jours. 



C'est d'une façon quelque peu incidente que j'ai pu recueillir des 

 notions précises sur cette durée, ainsi que des détails complets sur la 

 manière dont la larve construit son cocon et s'oriente à l'intérieur 

 do celui-ci. Je poursuivais alors tout un ensemble de recherches 

 expérimentales sur Téthologie de l'hyménoptère dont il est question. 

 J'avais en quelque sorte été invité à aborder ces recherches par la 

 confiance avec laquelle cet insecte se laisse approcher et par son 

 assiduité à fréquenter les habitations, dont il devient en quelque 

 sorte l'hôte habituel. 



Je vais maintenant exposer les résultais do ces expériences que je 

 grouperai en trois séries. 



Première sèi^ic d'expériences. — Mes premières recherches 

 expérimentales ont eu pour but de voir s'il était possible de con- 

 traindre l'hyménoptère à mener de front la construction de deux 

 cellules. Voici le détail de l'une de ces expériences : 



Une femelle de P. argentatum travaille à la construction d'une 

 cellule isolée A. Lorsque celle-ci est aux trois quarts achevée je la 

 cache sous un petit carré de papier épingle dans la cloison à laquelle 

 elle adhère. La guêpe, après l'avoir vainement cherchée pendant plus 

 d'une demi-heure, se résigne et commence à en édifier une deuxième 

 à 10 centimètres environ au-dessus de la première. Lorsque cette 

 deuxième cellule B est à son tour aux trois quarts achevée, je la 

 cache sous le petit carré de papier épingle qui masquait d'abord la 



