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EDMOND BORDAGB. 



à peu près pleine. Enfin, l'hyménoptère, après avoir apporté une 

 dernière araignée et être sorti du nid s'apprêtait à y rentrer de 

 nouveau, mais à reculons. Je le chassais alors immédiatement. 

 L'insecte ne s'éloignait guère et montrait la plus gi'ande obstination 

 à revenir à la cellule, ce dont je l'empêchais en le mettant de 

 nouveau en fuite. Ce manège durait quelquefois près d'un quart 

 d'heure ('). L'insecte finissait par renoncer à son dessein. Je le 

 voyais alors se diriger vers les amas de t-cllules nombreux chaque 

 année sous la véranda, les inspecter rapidement, et s'arrêter fina- 

 lement à l'une de ces cellules. Après avoir détaché, à l'aide de ses 

 mandibules, la terre constituant le bouchon de fermeture, l'hymé- 

 noptère retirait l'araignée placée immédiatement sous ce bouchon, 



— celle qui portait l'œuf pondu i)ar l'autre mère, — l'emportait en 

 quittant le nid d'un élan fougueux, et, toujours en volant, la laissait 

 retomber sur le sol à quelques pas de là. L'hyménoptère revenait 

 ensuite au nid, pondait son œuf sur l'araignée placée le plus près de 

 l'ouverture de la cellule, puis, en deux voyages successifs, il 

 rapportait la terre nécessaire poui" clore cette cellule. Quant à l'œuf 

 pondu par la première femelle, — la propriétaire légitiiuo du nid, 



— il demeurait attaclié au flanc de l'araignée rejetée sur le sol. 

 Cette expérience, renouvelée trois fois, m'a toujours donné le 



même résultat. Je dois faire lemarquer que, d'une façon constante, 

 les nids sur lesquels l'iiyménoptère se rencUiit coupable d'elfraction 

 n'avaient pas encore reçu leur revêtement commun do terre ; de 

 sorte qu'il était facile de reconnaître l'emplacement du bouchon 

 obturateur de chacune des cellules. Mais je me demande ce qui se 

 serait produit si les nids avaient déjà été revêtus de cette couche 

 protectrice. Il est probable que l'insecte aurait éprouvé de réelles 

 difficultés à découvrir l'entrée des cellules, quand il se serait agi 

 d'extraire de l'une d'elles l'araignée portant sur son flanc l'œuf 

 pondu par la propriétaire légitime du nid. 



Il doit certainement arriver quelquefois que la femelle tlu P. ar- 

 gentatum, lorsqu'elle cherche à déposer son œuf dans une cellule 

 qui n'est pas la sienne, soit obligée d'avoir recours à l'un de ces nids 

 déjà recouverts de terre. Rien ne prouve alors qu'il lui sera toujours 



(1) Lorsque ce manège nie lassait, je trouvais souvent plus prati(}ue de cacher tout 

 simplement le nid sous un petit carré de papier, en le découvrant toutefois de temps à 

 autre. 



