NOTES BIOLOGIQUES RECUEILLIES A l'iLE DE LA RÉUNION. 45 



possible de découvrir remplace m eut de l'orifice des cellules et 

 qu'elle ne se trouvera pas dans l'obligation d'attaquer en un i)oint 

 quelconque la paroi de l'une de ces cellules. Dans ces conditions, 

 lui sera-t-il facile d'arriver chaque fois jusqu'à l'araignée porteuse 

 de l'œuf pondu par la propriétaire légitime de la cellule, de façon à 

 retirer cette araignée ou tout au moins de détruire sur place, au 

 moyen de ses mandibules, l'œuf déjà déposé? Il est permis d'en 

 douter. En cas de non réussite, lorsque l'hyménoptère aura eireclué 

 sa propre ponte et bouché Touverturo i)ar laquelle aura eu lieu 

 son introduction dans la cellule, cette dernière contiendra deux 

 œufs. De ces deux œufs naîtront deux larves qui ne tarderont pas à 

 entrer en compétition pour la nourriture. Il est probable que, dans 

 de telles conditions, l'une d'elles deviendra la proie de l'autre. 



.Te passe maintenant à d'autres exemples de banditisme plus 

 curieux que les précédents et qui sont encore le fait du petit hymé- 

 noptère que nous étudions actuellement. 



Sous les vérandas où nidifie le P. argetiiatimi, un autre Sphégide, 

 de dimensions plus fortes, le Sceliphron hetniptcrum, vient 

 fréquemment construire ses cellules. Ces dernières sont, à une plus 

 grande échelle, la reproduction des petits pots du P. (i rgentatuni ; 

 elles sont également approvisionnées d'araignées. Or, à deux reprises, 

 j'ai pu remarquer que, lorsqu'elles étaient harcelées par le besoin 

 de pondre avant d'avoir jui approvisionner leur cellule et sans avoir 

 pu facilement découvrir une cellule toute garnie appartenant à une 

 autre femelle de leur espèce, certaines femelles de P. argcniatuin 

 ouvraient une cellule de S. Jieniipterum pour y déposer leur œuf. 



Dans les deux cas que j'ai pu observer, le P. argentatimi était 

 obligé de perforer en un point quelconque la paroi de la cellule. Il 

 arrivait alors que l'araignée ayant sur son flanc l'œuf de la proprié- 

 taire légitime du nid ne se trouvait pas à la portée du violateur de 

 domicile. La destruction de cet œuf devenant chose impossible, le 

 P. argentaiiun se contentait de pondre le sien sur le corps du 

 l'araignée la plus rapprochée de l'ouverture récemment forée. 



L'une des deux cellules de S. hemipieriua dans lesquelles un 

 œuf de P. «r^c^ta^^ifwi avait été déposé après effraction fut ouverte 

 par moi six jours plus tard. Elle était encore à moitié remplie 

 d'araignées ; mais la constatation la plus intéressante fut celle de la 

 présence de deux larves de dimensions très inégales, dont la plus 

 grosse, bien qu'elle fût déjà attaquée par l'autre, juchée sur son dos, 



