ÉTHOLOGIE ET COMPORTEMENT DE DIVERSES I.AUVES ENDOPHYTES. t) 



mode comporte ou non des phases de vie libre, il sera légitime 

 d'en tirer des inductions louchant le rôle de l'homochromie dans 

 les phénomènes biologiques. 



Le mimétisme, d'ailleurs, se rattache à une conception plus 

 générale relative aux « moyens de défense » des organismes. Or, 

 précisément, l'ondophytisme peut passer aux yeux de tout obser- 

 vateur superficiel pour un moyen particulièn'ment efficace de 

 défense et de protection. Non seulement, enfermé dans la plante, 

 l'animal semble défier parasites et prédateurs, mais encore on 

 pourrait croire que la plante le met à l'abri contre le plus grand 

 nombre des accidents possibles. 



C<' point de vue ne doit pas nous échapper dans la recheix-he et 

 l'interprétation des faits, sans oublier qu'il se rattache à un point de 

 vue d'une portée bien plus grande, celui des différentes adaptations 

 à des conditions diftérentes. La « défense », en effet, se ramène 

 purement et simplement au fait, pour un animal, d'être ou n'être pas 

 adapté à certaines conditions d<' vie ; mais l'adaptation peut se 

 traduire de diverses manières. A ne connaître (|ue l'une d'entre 

 elles, l'observateur peut être induit en erreur sur sa signification 

 véritable. De la comparaison ou de l'expérimentation ressort 

 nécessairement une interprétation plus voisine de la réalité. Il on 

 ressort aussi, en un certain sens, quelques indications relatives à 

 l'importance et à la valeur propre de la sélection. 



Ce que nous trouverons à chaque pas, sous des formes multi])les, 

 c'est la question de 1' « instinct », question toujours actuelle, 

 aujourd'hui plus encore que jamais. Elle a donné lieu, depuis les 

 temps anciens, à d'interminables controverses, auxquelles ont pris 

 part des philosophes, des théologiens et, quelquefois, des natu- 

 ralistes. Alimentées par les philosophes ou les théologiens, les 

 controverses demeurèrent nécessairement cantonnées dans le 

 verbalisme pur, l'instinct se réduisant pour eux à une abstraction. 

 On aurait pu espérer mieux de l'effort des naturalistes. Quelques- 

 uns ont incontestablement posé la question sur un excellent terrain, 

 en cherchant à relier l'instinct d'une part au réflexe, de l'autre à 

 rintelligence, mettant en évidence des termes de passages entre 

 l'une et l'autre manifesîations, essayant de les ramener toutes 

 ensemble au comportement en fonc^tion des états physico- 

 chimiques. La conception, cependant, ne semble pas avoir encore 

 prévalu ; elle a échoué, momentanément tout au moins, devant les 



