NOTES BIOLOGIQUES RECUEILLIES A l'iLE DE LA REUNION. 49 



de l'insecte. Toutes les cloisons qui seront bâties ensuite ollVirout 

 cette particularité. De plus, leur face antérieure est concave, tandis 

 que la face postérieure est plane. 



Lorsque la première cloison est achevée, riiyménoptère commence 

 à transporter des araignées avant le tracé du moindre rudiment d'une 

 cloison antérieure délimitant les dimensions que possédera la cellule. 



En dépit de cette absence de limites, le nombre des araignées 

 transportées par le P. argentaiiau sera sensiblement celui que 

 l'insecte eût déposé dans Tun de ses petits pots d'argile, toutes 

 choses égales en ce qui concerne la taille des victimes, et cette 

 constatation est certainement intéressante ('). 



Lorsque rhyménoplêre nidifie selon son procédé normal, et que 

 l'une de ses petites cellules ovoïdes se trouve remplie, il est tout 

 indiqué qu'il s'arrête de lui-même dans ce travail d'approvision- 

 nement ; mais nous avons le droit d'être surpris quand, entassant 

 des provisions dans une cellule dont toutes les dimensions ne sont 

 pas fixées d'avance, il parvient malgré tout à mesurer de façon aussi 

 exacte la ration exigée pour la nourriture de ses larves. 



Les premières araignées apportées dans le tube sont entassées a 

 toucher la partie antérieure de la cloison. Quand l'approvision- 

 nement est aclievé, il est représenté par un petit amas de victimes 

 pressées les unes contre les autres. On voit ensuite l'hyménoptère 

 pénétrer à reculons dans le tube. C'est alors qu'il dépose un œuf 

 latéralement, sur l'abdomen de l'araignée apportée tout à fait en 

 dernier lieu. Immédiatement après, il se met à construire une 

 deuxième cloison et la première cellule se trouvera ainsi constituée. 

 En avant de cette cloison fermant la première cellule, l'hyménoptère 



(1) Le diamètre du tube n'a aucune influence sur cette intéressante particularité qui 

 s'observe avec les tubes de on"» de diamètre intérieur aussi bien qu'avec ceux qui n'ont 

 que 3'"™5. En se servant d'une balance de précision, on constate que le poids total 

 lies araignées par loge i-eprésente un chiffre constant à 2 oii 3 milligrammes près (à 

 condition toutefois qu'il s'agisse du contenu de cellules destinées à des individus de 

 même sexe). Nous avons dit plus haut que le nombre des araignées emmagasinées 

 variait selon leur grosseur ; mais cette variation du nombre n'est pas accompagnée 

 d'une variation parallèle du poids total des araignées contenues dans chaque cellule, 

 car ce poids est sensiblement constant. De même le volume représenté par les araignées 

 entassées varie très peu d'une cellule à l'autre (il s'agit des cellules placées bout à bout 

 dans les tubes de verre). Le poids des araignées contenues dans les cellules les mieux 

 fournies, — les cellules destinées aux femelles, — est d'environ 3 centigrammes et 

 demi, à 2 ou 3 milligrammes près. 



