NOTES BIOLOGIQUES RECUEILLIES A l'iLE DE LA RÉUNION. 53 



ferment les deux extrémités du tube; taudis que, si le procédé do 

 nidification habituel avait été mis on œuvre, les cinq cellules 

 auraient été représentées par cinq petits pots dont la construction 

 aurait certainement exigé plus de temps et plus de matériaux qu'il 

 n'en a fallu pour édifier les huit diaphragmes. En outre, le revêtement 

 de terre sous lequol l'insocto aurait dissimulé l'ensemble formé par 

 ces cinq petits pots, aurait encore demandé un surcroît de travail ('). 



Mais, d'un autre côté, si le procédé de nidification dans les tubes 

 constitue une économie réelle de travail pour la mère, il entraîne 

 avec lui de graves périls pour la progéniture, en ce qui concerne 

 l'opération de la sortie des cellules. Souvent, pour se libérer, le 

 jeune insecte qui vient d'éclore est obligé, ainsi que je l'ai déjà dit, 

 de déchiqueter un ou plusieurs cocons, et quelquefois même, malgré 

 cette destruction, il meurt prisonnier. Le procédé ordinaire de 

 nidification ne présente pas ce très grave inconvénient, puisque 

 chacune des petites cellules ovoïdes possède une autonomie complète 

 en ce qui a trait à la sortie de la progéniture. 



En résumé, si le procédé de nidification dans les tubes l'emporte 

 sur le procédé normal sous le rapport de l'économie du travail pour 

 la mère, il lui est de beaucoup inférieur relativement à la conser- 

 vation de l'existence des jeunes ; de sorte que, dans l'intérêt de 

 l'espèce elle-même, le procédé normal de nidification serait en défi- 

 nitive le meilleur (2). 



.Je dois insister ici sur un point tout particulier : l'orientation de 

 la larve dans son cocon avant la nymphose, car elle joue un rôle 

 capital dans la facilité de sortie du nid après l'éclosion. 



,1'ai dit que, dans le cas de la nidification normale, le cocon est 

 orienté de façon que sa partie antérieure, correspondant à la tète de 

 l'insecte, soit presque en contact avec le bouchon qui ferme la 

 cellule. De même, lorsque l'hyménoptêre nidifie dans un tube de 

 verre, la partie antérieure du cocon est encore placée vers la 

 cloison qui a servi à clore la cellule, — vers la cloison antérieure et 

 vers l'orifice de sortie par suite. Je n'ai constaté que deux exceptions 

 à celte règle et elles furent funestes aux insectes qui sortirent de ces 



(') Quant au travail d'approvisionnement des cellules, il est le même de côté et 

 d'autre. 



(2) En ce qui concerne la sécurité contre les parasites, le procédé de nidification dans 

 les tubes l'emporte peut être sur l'autre. 



