NOTES BIOLOGIQUES RECUEILLIES A l'iLE DE LA REUNION. 55 



J'ai ensuite cherché si la lumière, agissant de façon continue, 

 aurait quelque action sur l'orientation. Pour cela, j'enlevais le 

 fourreau de papier qui recouvrait le tube et j'obligeais la larve à 

 travailler dans ces conditions anormales. La nuit, le tube demeurait 

 éclairé par une lampe. 



Lorsque je commençais à faire agir la lumière au moment où la 

 larve était en plein travail de tissage, il en résultait une courte 

 période d'inactivité, durant à peine une ou deux minutes, suivie 

 immédiatement d'une période d'activité extraordinaire et d'agitation 

 extrême. La larve se hâtait d'achever la fabrication de son cocon 

 pour se soustraire à l'action brutale de la lumière. Elle était 

 comme alTolée, et c'est dans ces conditions que j'ai constaté les deux 

 cas d'orientation inverse dont j'ai parlé plus haut ('). Mais, exception 

 faite pour ces deux cas, l'action de la lumière est à laisser de côté 

 dans la question de l'orientation. 



Il me restait encore à voir si quelque influence atmosphérique 

 n'intervenait pas dans ce problème de l'orientation, et si le voisinage 

 de l'air libre n'agissait pas sur les larves à travers les cloisons. 



Pour expérimenter dans ce sens, je prenais la précaution de fermer 

 hermétiquement à l'aide d'un fort bouchon de cire à cacheter 

 chacune des extrémités de quelques tubes garnis de cellules dont les 

 larves étaient sur le point de tisser leur cocon ; ou bien encore je 

 plaçais l'un de ces tubes à l'intérieur d'un second tube plus large et 

 suffisamment long pour qu'il fut possible d'en sceller à la lampe les 

 deux extrémités sans qu'il en résultât le moindre inconvénient pour 

 les larves. Dans les deux cas, ces dernières se trouvaient ainsi 

 soustraites à cotte influence atmosphérique, — au cas où elle agirait 

 réellement, — et elles auraient dû, par suite, orienter leurs cocons 

 sans aucun ordre. Il n'en a cependant pas été ainsi, puisque l'orien- 

 tation s'est faite constamment dans le sens que nous connaissons (^). 



Grâce à ce mode d'orientation la sortie de l'insecte parfait s'opère. 



(') J'ai dit plus liant que je n'avais constaté que dans deux cas si'ulement une orien- 

 tation inverse de 1 ■orientation normale. Je viens d'indiquer le déterminisme qui ag'issait 

 dans ces deux cas. Je laisse de côté le cas qui fut provoqué par la perturbation 

 qu'amena, dans le travail de tissage, l'influence de parasites, — des Clialcidiens du genre 

 Melittobia, — logés dans le corps d'une larve. Cette dernière se trouvait donc dans des 

 conditions anormales, qui nuisirent à la régularité de son travail. Du cocon sortirent 

 peu après les minuscules parasites. 



(2j J'ai iustitué d'autres expériences dont le résultat a été tout aussi négatif. 



