NOTES BIOLOGIQUES RECUEILLIES A l'iLE DE LA RÉUNION. 63 



après force bourrades. Mais, il y a quelquefois toute une série de 

 retours offensifs survenant tandis que la travailleuse est à l'œuvre. 

 C'est ce qui expliquerait, dans certains cas, la présence de ces 

 amorces de cloisons indiquant que l'insecte a été dérangé dans son 

 ouvrage. Quelquefois aussi les rudiments de cloisons sont posés par 

 l'intruse, qui commence à les ébaucher pendant l'absence de la 

 propriétaire légilime, mais qui est ensuite arrêtée dans cette 

 tentative d'usurpation par le retour de la première occupante ('). 



J'ai dit plus haut qu'il m'était difficile de faire accepter les tubes 

 de verre aux femelles du P. ((lyeniatum. J'ajouterai que ces 

 dernières n'ont jamais paru s'apercevoir de la présence des tubes 

 disposés verticalement. Il n'en est pas de même des femelles de T. 

 sculifrons et de T. errans, qui s'emparent avec empressement de 

 tout tube de diamètre convenable, quelle que soit l'inclinaison qu'on 

 lui donne, et qui continuent malgré tout à donner aux cloisons une 

 direction perpendiculaire à l'axe du tube. On peut même faire varier 

 l'inclinaison du tube lorsqu'il a déjà été accepté par l'insecte. Voici 

 comment j'expérimentais. 



Je disposais un tube horizontalement entre deux piles de brochures 

 suffisamment rapprochées pour le maintenir en place ; l'ouverture 

 de ce tube se trouvait à 20 centimètres environ au-dessus de l'éta- 

 gère sur laquelle reposaient les brochures. (v)uand une femelle de 

 Trypoxylon, ayant pris possession de ce domicile, était occupée au 

 travail de construction ou d'approvisionnement, je profitais de ce 

 qu'elle était allée chercher une pelote de terre ou une araignée pour 

 déplacer légèrement le tube entre les deux piles de brochures. Tout 

 en maintenant son ouverture à la même hauteur au-dessus de 

 l'étagère, je donnais rapidement un léger commencement d'incli- 

 naison à l'axe. A son retour, l'hymônoptère ne paraissait pas 

 s'apercevoir de ce changement peu marqué et continuait son travail. 

 Mettant à profit ses absences successives, j'augmentais graduellement 

 l'inclinaison du tube, mais en maintenant l'ouverture de ce dernier à 



(') Eli exjKi.sMul les résultats de mes cxpériciK-es avec /'. (in/eiilaliaii, je ilisais (jiie 

 les tubes de 8-lOc'» de longueur dlaieiit ceux qui donnaient les meilleurs résultats au 

 point de vue de la régularité du travail. Je dois dire ici qu'il en est encore ainsi en ce 

 qui a trait aux T. snitlfrons et eirans. C'est pourquoi, lorsqu'on met à la disposition do 

 l'insecte des tubes de 20-25cm de longueur, il n'y a guère que le tiers antérieiu' qui 

 offre un travail régulier. La région du tube formée par ses deux tiers postérieurs est 

 probablement envahie par de demi-ténèbres qui nuisent au travail. 



