76 EDMOND BORDAGE. 



Pendant son travail, on ne voit jamais VA. compressa employer 

 de la terre humide ou de la boue ; il n'utilise que des matériaux à 

 sec. Cet insecte n'est donc point à proprement parler une guêpe 

 maçonne. Aussi, lorsque pour éviter une assez longue périphrase, 

 je me suis, à plusieurs reprises, servi de Texpression « le nid de 

 l'Ampulox », il s'agit en réalilé du simple trou de mur qui joue le 



rôle de nid. 



VIT. — Considérations générales et conclusions. 



De l'étude des sept insectes que nous venons de passer en revue au 

 point de vue éthologique, il se dégage un certain nombre de 

 remarques générales que je vais exposer dans les quelques pages qui 

 suivent. 



I. — Je no crois pas à l'existence d'un sens spécial de la direction 

 chez les Hyménoptères ; car, chez P. arijcntatuin comme chez les 

 T. scutifi^ons et errans, qu'il m'a été donné d'étudier de façon plus 

 suivie, j'ai constaté qu'il y avait un véritable apprentissage du 

 chemin du nid. 



J'ai dit que l'insecte mettait quelquefois plus de temps à choisir 

 l'emplacement destiné à ce nid qu'à construire et à approvisionner sa 

 première cellule ; mais il convient d'ajouter que tout ce temps n'est 

 pas employé exclusivement au choix proprement dit. En réalité, le 

 choix lui-même est peut-être assez rapide. De nombreuses allées et 

 venues, qui se produisent immédiatement après et qui ne paraissent 

 correspondre à aucun but apparent parce qu'elles sont exécutées 

 sans que la moindre pelote de boue soit apportée, ne peuvent avoir 

 pour motif que cet apprentissage du chemin. L'hyménoplère semble 

 pour ainsi dire se poser des problèmes consistant à retrouver 

 l'emplacement qu'il destine au futur nid, en partant de différents 

 points (endroits ou sera récoltée la terre humide, coins où abondent 

 le gibier, etc.). Ce n'est probablement que lorsqu'il est rompu à ce 

 genre d'exercices qu'il commence à construire. 



Ces essais ne sont d'ailleurs pas toujours couronnés de succès. 

 Quelquefois, après de nombreuses allées et venues, l'hyménoptère 

 ne reparaît plus. Tout d'abord j'étais porté à conclure qu'il avait 

 renoncé, pour un motif que j'ignorais, à l'emplacement primitivement 

 choisi \ mais il m'a semblé ensuite plus logique de supposer qu'il 



