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nemenls, l'hyménoptère, ayant été à même de constater qu'en se 

 posant sur la cloison il retombait toujours en un point qui n'était 

 autre que l'emplacement choisi par lui, ne paraissait plus intrigué 

 par le petit détail topograpliique et se mettait enfin à l'ouvrage. 



En résumé, l'existence de quelque mystérieux instinct ou sens de 

 la direction est encore loin d'être démontrée en ce qui concerne les 

 Hyménoptères. Il semble plus rationnel d'admettre que l'insecte ait 

 pour guide une bonne vue aidée d'une excellente mémoire des lieux. 



II. — En parlant des mœurs du P. in'(ietilaluiti et de celles des 

 T. HCidifroxs et errans, j'ai signalé dos faits de banditisme commis 

 par les femelles de ces hyménoptères lors(iu'elles sont harcelées par 

 la nécessité de pondre. Il y a alors pénétration avec effraction dans 

 l'une des cellules du nid d'une voisine apparUmant ordinairement à 

 la même espèce et ponte d'un œuf après enlèvement de celui de la 

 propriétaire légitime du nid. 



Ces faits de ])anditisme, que je pouvais i)rovoquer expérimen- 

 talt^ment, se produisent certainement sans l'intervention (hi bi(^lo- 

 gislc. Il suffît que, pour une cause ({uelconcfue, l'insecte soil obligé 

 d'interrompre plus ou moins longuement son travail de construction 

 ou d'approvisionnement. La cause la plus fréquente est la venue, 

 avec persistance, du mauvais temps, mettant l'inseclo dans l'obli- 

 gation de cesser tout travail, tandis que le moment de la ponte de 

 l'œuf approche de plus en plus ('). 



En ce qui concerne chacune des cellules du nid des trois espèces 



un procédé identique à celui que je crois être emj)'.oyé par les Sphégides et dont j ai 

 parlé plus haut: c'est-à-dire qu'il revient sur ses pas jusqu'à ce qu'il ait rencontré 

 ((uelques points de repère lui permettant de s'orienter de nouveau avant de se diriger 

 vers l'endroit qu'il désire atteindre. Dans certains cas, cette façon de procéder le 

 mettait à munie de constater que, en réalité, il était constamment resté dans !e bon 

 chemin, sans s'égarer un seul instant, comme il avait pu le croire tout d'abord. 

 L'habileté de cet aveugle à se guider est telle que beaucoup de personnes étrangères à 

 la localité sont émerveillées en le voyant jjour la premièi-e fois. Nombre d'entre elles, 

 qui ne connaissent pas les détails que je viens de donner, ne sont guère éloignées de 

 le croire doué d'un mystérieux sens de direction. 



(1) Lorsque, les guêpes maçonnes nidifient à l'intérieur des maisons, il est encore une 

 cause qui vient assez fréquemment interrompre leur travail : il suffit, en etfet, que la 

 porte ou la fenêtre par laquelle l'insecte a pris l'habitude de pénétrer dans la maison se 

 trouve fermée, — toutes les autres ouvertures demeurant ouvertes, — pour qu'il soit 

 incapable de regagner le nid auquel il travaillait. On le voit alors courir en tous sens 

 sur les vitres en cherchant vainement à entrer. Le fait se présente encore plus sûrement, 

 quand, poiu' luie cause quelconque, la maison demeure complètement close pendant un 

 nombre d'heiu'es plus ou moins considérable. 



