NOTES BlOLOGigUES RECUEILLIES A l'iLE DE LA RÉUNION. 79 



que je viens de citer, j'ai dit qu'il y avait quatre actes successifs à 

 considérer: un travail do construction, puis l'approvisionnement, 

 la ponte et la fermeture ('). Or, ceux des hyménoptères sur lesquels 

 j'avais d'abord expérimenté avaient déjà accompli les deux premiers 

 actes; il est alors intéressant de voir si l'on peut amener à accomplir 

 ces traits de banditisme un hyménoptôre n'ayant pas encore exécuté 

 ces deux premiers actes. 



L'expérience est relativement simple. Pour plus de facilité je 

 m'adresse au Z-*. scnt/frons. que l'on amène si aisément à nidifier 

 dans des tubes de verre. Je guette l'entrée d'une femelle dans l'un 

 des tuljos que j'ai placés horizontalement entre deux piles de bro- 

 chures et lui laisse effectuer dans ce tu])e quelques-unes des allées 

 et venues indiquant que le choix est décidé et fournissant en même 

 temps la certitude que l'insecte n'a encore accompli au<-un des 

 actes ayant pour but de préparer la cellule destinée à loger celui de 

 ses œufs qui, au moment de l'expérience, se trouve être le plus mûr. 



Je m'empare alors du Trypoxylon. Après l'avoir marqué de façon 

 spéciale, je l'enferme dans une cage dont les parois sont constituées 

 par de la toile métallique très fine. Dans cette cage je place quelques 

 gouttes de miel et quelques fleurs riches en nectar (-). Au bout de 

 deux jours et demi je mets la prisonnière en liberté dans le petit 

 cabinet où sont déposés les tubes. Elle inspecte rapidement quelques- 

 uns de ces tubes et s'arrètant à l'un d'eux dans lequel une autre 

 femelle de Trypoxylon a construit toute une série de cellules, elle 

 perfore le tampon obturateur, extrait de la cellule antérieure l'arai- 

 gnée qui porte sur son flanc l'œuf de la propriétaire légitime du nid, 

 puis, après avoir pondu à son tour, elle établit un nouveau tampon 

 de terre pour clore la cellule violée. Sous l'influence de causes 

 externes, — en emprisonnant l'Iiyménoptère ou en cachant son nid, 

 — on peut donc provoquer l'inhibition des deux premiers actes (•') 



(1) L'ordre de succession de ces quatre aclcs varie chez d'autres espèces, mais ce 

 détail est de peu d'importance pour tout ce qui va suivre. 



("j J 'giio'"'- si CL'S provisions ont été touchées par la captive, le contrôle étant presque 

 iinjjossihle. 



(3) En i-églant par tâtonnement la durée de la captivité, on peut mémo parvenir à la 

 suppression du premier acte seulement, celui de la construction de la cellule. En effet, 

 lorsque l'insecte a été emprisonné pendant une trentaine d'heures environ, il arrive 

 assez fréquemment qu'une fois libéré il s'empare d'une cellule déjà en partie approvi- 

 sionnée après avoir mis on fuite la propriétaire légitime. Il se met ensuite à transporter 

 à son tour dos araignées jusqu'à ce que la cellule soit roiiq)lio ; puis, il pond son œuf 

 et applique le tampon obturateur. 



