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qualités qui on découlent. 11 paraît absolument indiqué de 

 soumettre à l'épreuve expérimentale une question aussi importante ; 

 d'essayer par exemple, de produire dans des conditions rif^ou- 

 reusement scientifiques l'influence du milieu sur le patrimoine 

 héréditaire. On se demande parfois pourquoi les quelques expériences 

 tentées dans ce but ont l'air si peu ai)profondies. C'est, à mon avis, 

 parce que l'esprit lamarckien n'éprouve nullement 1/3 besoin de 

 posséder des preuves scientifiques incontestables pour croire au 

 dogme do la réciprocité de relations entre le germe et l'organisme. 

 D'ordinairo los auteurs, porto-paroles du néo-lamarckisme s'expri- 

 ment d'une façon très générale et dans des termes très amples. On 

 pourrait presque dire que, pour être lamarckien, il faut une tournure 

 d'esprit toute spéciale et nullement portée vers l'expérimentation. 

 C'est peut-être au fond une question de race, et la personne qui me 

 disait que n'étant ni Parisien ni Viennois, je n'arriverais jamais à 

 comprondro resj)i'it lamarckien, avait sans doute un peu i-aison. Les 

 bases sur lesquelles s'appuient los théories laniarckiennes, comme 

 celles de Weismann", d'ailleurs, ne sont i)as do nature expérimentale. 

 Ou bien ce sont des jeux de mots, comme lorsqu'on fait commencer 

 une génération à la naissance, au lieu de partir du moment de la 

 conception ; ou bien ce sont des preuves de nature inductive, des 

 observations faites chez les animaux domestiques, par exemple, dans 

 lesquelles le j)lus souvent la justesse du point de départ reste à 

 prouver. Il y a un exemple typique que j"ai trouvé cité chez divers 

 auteurs, ol quo j'ai toujours considéré comme une illustration 

 frappante d'un cas dans lequel une particularité observée chez tous 

 les animaux d'un groupe, qualité qui aurait été facilement prise 

 comme étant de nature héréditaire, est néanmoins produite chez 

 chaque individu par des causes bien définies dues au milieu et 

 répétées chez chacun d'eux. Néanmoins le cas est toujours cité en 

 faveur delà conception lamarckienne. Le lecteur pourra en juger: 

 « Cattaxeo a ou l'idée d'étudier dos animaux domestiqués depuis 

 » la plus haute antiquité, les chameaux et les dromadaires, et a émis 

 » l'hypothèse, déjà formulée par Buffon, que leur bosse et les 

 » callosités de leurs genoux doivent leur origine aux charges que 

 » l'on a rhabitudo de leur faire porter et à l'attitude spéciale qu'on 

 » leur fait prendre en les forçant à s'agenouiller. Il rapporte que le 

 » célèbre voyageur Prjevalsky a tué, en Asie centrale, deux 

 » chameaux sauvages, ou plutôt redevenus sauvages, qui n'avaient 



