LES FACTEURS GÉNÉTIQUES ET nÉVEI,OPPEMENT DES ORGANISMES. W^ 



blancs et à poil long, les autres, en des conditions de milieu 

 identiques, ne donnant que des individus à poil court et coloré. On 

 pourrait croire que les germes des individus de la première catégorie 

 ne diffèrent de ceux de la seconde qu'en une seule chose. Mais si 

 maintenant on croise deux de ces lapins on voit que les jeunes sont 

 tous colorés et à poil ras. Les lapins colorés à poil ras doivent donc 

 avoir quelque chose dans leur germe ([ue les blancs à long poil n'ont 

 pas. Gomment pouvons-nous contrôler si les cellules gorrainales 

 produites par de tels hybrides renfermeront ou ne renfermeront pas 

 ce quelque chose? Pour cela il n'y a qu'à les accoupler avec des 

 individus ne le possédant pas, c'est-à-dire des lapins blancs à longs 

 poils. Si les races ne dillV'raient que dans la présence ou l'absence 

 d'une seule chose, on aurait comme résultat de ce croisement autant 

 de colorés à poil ras que de blancs à longs poils. En réalité, c'est 

 quatre catégories que nous obtenons: des colorés à poil l'aselà poil 

 long, et des blancs à poil long et à poil ras, chaque catégorie étant 

 en nombre sensiblement égal. La seule explication possible est 

 d'admettre que les deux différences, entre poil ras et poil long, et 

 entre poil coloré et poil blanc résultent chacune de la présence ou 

 de l'absence de quelque chose différente dans le germe. Que 

 savons-nous maintenant de ces facteurs génétiques ? 



l*^ Ils agissent sur le développement en l'influençant à une certaine 

 époque, c'est-à-dire, dès que l'organisme au cours de son dévelop- 

 pement arrive à être soumis à l'influence de ce facteur. Par exemple, 

 on sait que, chez le maïs, il y a un facteur transmissible qui, 

 dans les graines en voie de maturation, transforme le sucre en 

 amidon. Ce facteur a pu être étudié, parce que l'on connaît des races 

 dans lesquelles il manque, et que l'on a pu comparer entre eux des 

 individus dos deux formes, et comme un hybride entre ces deux 

 races ne produit que deux catégories de cellules germinales, en 

 nombres égaux, avec ou sans ce facteur, on a pu conclure que dans 

 ce cas la différence était uniquement due à sa présence ou à son 

 absence. Si nous observons, dans les mêmes conditions de milieu, le 

 développement de deux individus, l'un avec et l'autre sans ce facteur, 

 nous voyons qu'au début le développoment de c<\s deux plantes est 

 identique; après la fécondation les graines se forment, se gonflent, 

 et se remplissent de sucre et d'autres matières nutritives. Et si la 

 saison est assez longue et chaude ces graines mûrissent. On peut 

 alors pour la première fois se rendre compte de la différence qui 



