LAMARGKISME ET MENDÉLISME. 131 



peut être détruit par les facteurs du milieu; dans cette destruction 

 réside le seul chayiifcnient durable dont soit susceptible un facteur 

 génétique ou son caractère... Déterminants deWEisMANN, territoires 

 organo-formatifs de W. Roux, mosaïque, préformation, finalisme 

 en un mot, sous ses aspects les plus variés, n'avais-je pas raison de 

 dire que telle est la source où les généticiens-biomécanistes puisent 

 leurs inspirations ? 



Très exactement, la conception de « facteur génétique » se 

 superpose à la conception d'unité physiologique. Capable à lui 

 seul de déterminer un caractère ou nécessitant l'assistance d'une 

 énergie extérieure, ce facteur est spécifique pour un caractère. Aussi 

 s'explique-t-on mal l'ironie de M. Hagedoorx relative ^w^pangèncs, 

 aussi est-il plaisant de trouver sous sa plume le procès de ces 

 pangcnes, qui « déterminent non pas des organes ni des tissus, mais 

 quelque chose d'encore plus vague, ils déterminent des carac- 

 tères » . 



Que le caractère soit une « chose » vague, tel est bien mon avis ; 

 mais le facteur-unité n'est guère une « chose » précise. C'est un 

 mot qui traduit l'apparence morphologique au même titre que 

 « caractère », sans donner de cotte apparence la moindre explication ; 

 le fait d'ajouter à co mot l'hypothèse, l'idée de ferment n'apporte 

 pas davantage cette explication. 



III 



Ainsi, les mendéliens-réformisles ou généticiens-biomécanistes se 

 bercent d'une douce illusion ; ayant changé les mots, ils croient 

 sincèrement avoir résolu le plus difficile des problèmes et s'ima- 

 ginent collaborer d'une manière rationnelle et systématique à l'étude 

 du mécanisme de la vie. Comment tlonc peut-on supposer qu'en 

 multipliant des facteurs hypothétiques et en décidant qu'ils senuit 

 des ferments la question avance à un degré quelconque ? Erreur 

 vraiment singulière. Et certainement, si M. Hagedoorn a cru 

 constater que les biologistes français ne portent aucun intérêt à 

 l'étude du mécanisme de la vie, c'est que ces biologistes n'entendent 

 pas cette étude de la même façon que lui et pensent qu'elle n'a aucun 

 rapport avec la contemplation d'immuables facteurs-unités. 



Pour eux, la vie réside non pas dans l'immutabililé, mais dans le 

 changement ; pour eux, l'héréilité ne mérite attention (|ue dans la 



